SALT LAKE CITY – Tím výskumníkov z University of Utah študuje plesňovú infekciu dýchacích ciest, ktorá sa podľa nich šíri pôdou a prachom v Utahu.
Výskumníci ešte presne nevedia, v ktorých oblastiach štátu sa vyskytuje Valley Fever, ale profesorka epidemiológie Katherine Walterová povedala, že huba sa môže ďalej šíriť v dôsledku klimatických zmien.
Interdisciplinárny výskumný tím vrátane Waltera sa snaží zistiť, kde môže huba, ktorá spôsobuje chorobu, prežiť a šíriť sa. Výskumníci získali od Burroughs Wellcome Fund cenu 375 000 USD za klímu a zdravie, aby pomohli financovať ich lov húb a zvýšiť povedomie o tých, ktorým hrozí infekcia.
Údolnú horúčku je ťažké odhaliť, pretože huba, ktorá ju spôsobuje, sa nešíri z človeka na človeka. Rastie skrytý v pôde, ale nikdy sa nevynorí nad povrch. Príznaky ochorenia sú podobné chrípke a podľa Centra pre kontrolu chorôb zahŕňajú únavu, kašeľ, horúčku, dýchavičnosť, bolesť hlavy, nočné potenie, bolesť svalov alebo kĺbov a vyrážku na hornej časti tela alebo nôh. Prevencia.
V roku 2019 CDC oznámilo viac ako 20 000 potvrdených prípadov choroby, z ktorých malý počet bol v Novom Mexiku a Utahu.
„Keď väčšina ľudí myslí na huby, myslia na plesne alebo huby, niečo, čo môžete vidieť,“ povedala Katrina Derrig. Derrig je manažérom zbierky stavovcov v Prírodovednom múzeu v Utahu a členom Walterovho výskumného tímu.
„Nie je to však huba, ktorá by mala akúkoľvek viditeľnú plodnicu. Dá sa identifikovať iba mikroskopom, takže je naozaj ťažké ju identifikovať v teréne,“ povedal Derrig.
Pretože údolná horúčka nie je dobre známa, je často nediagnostikovaná alebo nesprávne diagnostikovaná, čo môže u infikovaných ľudí oddialiť potrebnú antimykotickú liečbu.
Podľa vydania z univerziteDesať archeológov pracujúcich na vykopávke v severovýchodnom Utahu ochorelo v roku 2001 na údolnú horúčku. Údolná horúčka sa zvyčajne vyskytuje v horúcich a suchých štátoch a predchádzajúce predpovede ukázali, že huba neprežije v pôde okrem juhozápadného rohu Utahu. Štát, od ktorého boli archeológovia vzdialení stovky kilometrov.
„Na americkom západe došlo v poslednom čase k neuveriteľne rýchlym zmenám teploty, ako aj k zrážkam a suchu. To všetko ovplyvňuje limity prežitia huby,“ povedal Walter.
Walter spolu s Derrigom, profesorom biológie z University of Utah Ericom Rickartom a profesorom atmosférických vied Kevinom Perrym, zbierajú vzorky pôdy a prachu z rôznych klimatických zón v štáte. Vzorky budú testované na DNA huby a v oblastiach sa budú hľadať aj stopy huby u hlodavcov, ktoré sa zahrabávajú pod zemou, pretože hlodavce sú podozrivé ako dôležitý faktor pri pohybe huby.
Tím sa špecificky zameriava na okres Washington a St. George, pretože toto je oblasť, kde bolo hlásené najvyššie šírenie údolnej horúčky. Univerzita uviedla, že rýchla výstavba rozrastajúcej sa metropolitnej oblasti chrlí potenciálne spórami zaťažený prach do predtým nenarušených oblastí Mohavskej púšte.
„Tam, kde iní vidia rozvoj bývania v budúcnosti, výskumníci vidia potenciál pre zvýšený výskyt chorôb,“ uviedla univerzita.
Dramatická krajina a topografia okresu Washington zahŕňa rôzne mikroklímy, ktoré môžu slúžiť ako záskoky pre rôzne podnebie v celom štáte. Vzorky len z jedného okresu môžu vedcom poskytnúť pomerne presný obraz o tom, kde sa hube v štáte darí.
Spojením týchto informácií s predpoveďami o tom, ako sa bude klíma časom meniť, výskum dúfa, že lepšie pochopí, ktoré oblasti sú teraz a v budúcnosti ohrozené.
„Dôležitou súčasťou tohto projektu je vzdelávanie verejnosti, aby vedela, čo je v ich komunite, aké znaky by mali hľadať a ako tomu môžu zabrániť,“ povedal Perry.
Nosenie protiprachovej masky počas suchých a veterných dní môže pomôcť znížiť riziko spór vo vzduchu v oblastiach náchylných na plesne. Lekári, ktorí poznajú príznaky údolnej horúčky, budú schopní zachytiť chorobu včas a podať vhodnú liečbu.
„Keďže ochorieme vdýchnutím spór húb, ktoré sa nachádzajú v pôde, ľudia, ktorí pracujú vonku v zamestnaní, ako je stavebníctvo, poľnohospodárstvo a hasičstvo, sú vystavení oveľa vyššiemu riziku infekcie a chorôb,“ povedal Walter. „Valley Fever je rastúci problém zdravotnej spravodlivosti a environmentálnej spravodlivosti.“
Údolná horúčka nie je jedinou chorobou, ktorá sa zmení so zmenou klímy, povedal Walter.
„Toto je len jeden príklad prechodu, ktorý bude dramaticky ovplyvnený klimatickými zmenami, a už sa deje. Existuje mnoho ďalších. A konzistentnou témou vždy je, že najzraniteľnejšie skupiny obyvateľstva sú vystavené najvyššiemu riziku. Jeho naliehavý problém naozaj to nemožno preceňovať,“ povedal Walter. „Údolná horúčka je len jednou zložkou tejto búrky, ktorú všetci prežívame.“
