V drsnom kráteri na Marse má teraz malý vrtuľník s mozgom smartfónu ďaleko od pokusu o prvý motorový let do iného sveta. NASA dúfa, že jej vretenovitý robotický helikoptéra s názvom Vynaliezavosť preukáže, že hnaný let je možný v nebezpečne riedkom vzduchu Marsu, a pomôže tak nastoliť novú éru prieskumu planét, v ktorej hrajú drony kľúčovú úlohu.
Príchod na Mars je ako čierny pasažier, zložený smerom k vytrvalostnému vozidlu NASA, Ktorá vo februári pristála na červenej planéte Po siedmich mesiacoch ubehlo zo Zeme 293 miliónov míľ. Pri svojom prvom lete by sa plavidlo s hmotnosťou 4 libry a 85 miliónov dolárov zdvihlo asi 10 stôp nad hladinu a vznášalo sa – nie viac ako na okraji regulačného basketbalového koša – pred návratom na hladinu. Celý let by sa mal skončiť do 90 sekúnd.
Krátka exkurzia – jedna z piatich plánovaných na obdobie jedného mesiaca alebo ktorých začiatok sa očakáva 11. apríla – je malou nádejou na opatrenia medziplanetárneho cestovania. Úradníci agentúry však uviedli, že by to bol obrovský skok v objave Marsu. Podľa jeho slov by sa v budúcnosti mohli do vzduchu dostať autonómne drony, ako napríklad Ingenuity, aby preskúmali kaňon, ľadovú čiapku a ďalšie terény, ktoré sú pre rovery neprístupné. Ak by niekedy ľudskí prieskumníci pristáli na Marse, drony môžu slúžiť ako skauti a letecké senzory.
„Dúfame, že vynaliezavosť nám umožní rozšíriť a otvoriť vzdušnú mobilitu na Marse,“ uviedol Bob Balaram, hlavný inžinier projektu v Jet Propulsion Laboratory NASA v južnej Kalifornii.
Let vynaliezavosti, súčasť širšej misie Hľadajte príznaky minulého života na červenej planéte„Je najnovšou v rade významných udalostí tohto roku na Marse.
