Neviditeľný „vesmírny hurikán“ bol prvýkrát objavený na severnom póle

Napriek názvu nemajú vesmírne búrky nič spoločné s pozemským búrkovým počasím. Na rozdiel od posledných, ktoré sa vyskytujú v dolnej atmosfére Zeme, sa vesmírne búrky vyskytujú v horných vrstvách atmosféry. „Búrku“ tu tvorí kombinácia slnečných vetrov (vysokorýchlostná plazma uvoľňovaná Slnkom) a siločiar magnetického poľa. Nakoniec sa vetry pohybujú rýchlejšie a vďaka siločarám magnetického poľa vytvárajú rovnaký tvar ako suchozemská búrka. A tak ako pravidelná búrka prší, vesmírne búrky vylučujú elektróny.

Ale keď mali vedci teoretické vedomosti o tomto fenoméne, nebolo jasné, či skutočne existujú. Skutočnosť, že takéto búrky nebudú viditeľné voľným okom, iba znižuje pravdepodobnosť objavenia jednej z nich.

Bola objavená jedna takáto búrka, pričom na magnetickom severnom póle boli detekované štyri meteorologické satelity, ktoré 20. augusta 2014 bežali takmer osem hodín.

Čiary magnetického poľa na severnom póle spôsobili búrku plazmy a nabitých častíc v tvare rotujúceho lievika, pričom v strede bolo chladné „oko“, podobné oku hurikánu.

Vedci sú si však istí, že to nebola len jednorazová udalosť, ale musí existovať aj vesmírna búrka nesúca magnetický štít na iných planétach a jej atmosféra musí obsahovať plazmu.

„Plazma a magnetické polia v planetárnom prostredí existujú v celom vesmíre, takže objavy naznačujú, že vesmírne búrky by mali byť rozšíreným javom,“ uviedol vesmírny vedec Mike Lockwood zo štúdie univerzity.

Napriek zastrašujúcemu názvu nie sú vesmírne búrky vo svojej podstate nebezpečné, pretože udalosti v hornej časti atmosféry sú len veľmi málo, ak vôbec existujú, hrozbami pre zvyšok planéty.

Môžu však tiež ovplyvniť GPS, rádiové signály a dokonca aj ťah satelitov. Vo vyhlásení popredný autor čínskej univerzity Shondong Prof. Qing-He Zhang varoval, že incident by mohol mať za následok „zvýšené chyby v radarovom umiestnení, satelitnej navigácii a komunikačných systémoch za horizontom“.