Slnko môže byť o niečo menšie, ako sme si mysleli.
Výskumníci, ktorí merajú Slnko, často používajú úplné zatmenie Slnka, aby zablokovali väčšinu jeho svetla a získali pohľad na jeho korónu alebo vonkajšiu atmosféru. Touto metódou bol polomer Slnka odhadnutý na približne 432 468 míľ (695 990 kilometrov), čo je Akceptovaný ako štandard od 70. rokov 20. storočia,
Ale na skutočné pochopenie fyziky a atmosféry Slnka sú potrebné presnejšie merania. Pretože Slnko je neustále v pohybe – koniec koncov, je to víriaca, konvektívna guľa ohnivej plazmy – vlny neustále putujú po jeho povrchu a cez jeho objem. V 90-tych rokoch výskumníci merajúci niektoré oscilácie spôsobené vlnami, známe ako F-módy, zistili, že Slnko je o 0,03 % až 0,07 % menšie, ako predpokladali metódy zatmenia Slnka založené na svetle. (Rôzne štúdie priniesli mierne odlišné hodnoty.)
Pripojené: Masívna explózia na Slnku spôsobuje výron koronálnej hmoty smerom k Zemi, pravdepodobne polárne žiary 19. septembra (Video)
Teraz nová štúdia merajúca iný typ oscilácie slnečných vĺn známy ako P-mód potvrdzuje, že tieto štúdie z 90. rokov mali pravdu: Slnko je o niečo mladšie ako štandardný odhad. Podľa výskumu, ktorý ešte nebol recenzovaný, ale bol zverejnený v databáze fyzikálnej predtlače 17. októbra arXiv, polomer Slnka je približne 432 337,6 míľ (695 780 km). Jeho priemer je približne 864 675,3 míľ (1 391 560 kilometrov). Stručne povedané, staré údaje v režime F aj nové merania v režime P poukazujú na podobný tvar, uzavreli vedci.
Tieto čísla sa líšia len o jedno percento, ale sú významné. Podľa spoluautora štúdie sú tieto vlny a oscilácie letmým pohľadom na jadrové reakcie Slnka, chemické zloženie a základnú štruktúru. douglasov gagPovedal to astrofyzik z Cambridgeskej univerzity noví vedci,
Bez správneho polomeru „existuje možnosť dospieť k zavádzajúcim záverom o mikroskopických prvkoch vnútornej štruktúry Slnka“, William ChaplinPre New Scientist to povedal profesor astrofyziky na univerzite v Birminghame v Británii, ktorý sa na štúdii nezúčastnil.
Pochopenie Slnka je dôležité nielen preto, že Slnko je najdostupnejšou hviezdou Zeme (a zdrojom svetla a tepla, ktorý umožňuje život), ale aj preto, že magnetické búrky z povrchu Slnka môžu ovplyvniť zemské telekomunikácie. Parker Solar Probe od NASA V snahe porozumieť slnečnému vetru, ktorý prináša nabité častice do kontaktu so zemskou atmosférou, kozmická loď v súčasnosti obieha sedemkrát bližšie k Slnku ako ktorákoľvek iná kozmická loď. Európska vesmírna agentúra slnečný orbiterSpustená v roku 2020, skúma aj slnečné vetry a urobí prvé detailné fotografie polárnych oblastí Slnka.
