Ľadové medvede čelia väčšiemu riziku chorôb v otepľujúcej sa Arktíde

S otepľovaním Arktídy sú ľadové medvede vystavené zvýšenému riziku, že prídu do kontaktu s vírusmi, baktériami a parazitmi, s ktorými sa pred 30 rokmi nestretli s menšou pravdepodobnosťou, odhalil výskum.

V štúdii, ktorá poskytla vodítka o tom, ako môže byť choroba ľadových medveďov spojená so stratou ľadu, vedci skúmali vzorky krvi medveďov v Čukotskom mori – medzi Aljaškou a Ruskom.

Analyzovali vzorky zozbierané v rokoch 1987 až 1994, potom zbierali a študovali vzorky o tri desaťročia neskôr – medzi rokmi 2008 a 2017.

Vedci zistili, že väčšina nedávnych vzoriek krvi obsahovala chemické signály, že sa medvede nakazili jedným z piatich vírusov, baktérií alebo parazitov.

Zo vzoriek krvi je ťažké zistiť, čo ovplyvnilo fyzické zdravie medveďov, ale doktorka Karin Rohde, biológka pre voľne žijúce živočíchy z U.S. Geological Survey, povedala, že to naznačuje, že sa niečo mení v celom arktickom ekosystéme.

Výskumníci testovali celkovo šesť rôznych patogénov – vírusy, baktérie alebo parazity, ktoré sú primárne spojené so suchozemskými živočíchmi, ale boli predtým zaznamenané aj u morských živočíchov, vrátane druhov, ktoré sa živia ľadovými medveďmi.

Štúdia pokrývala tri desaťročia, povedal Dr. Rohde, „keď došlo k výraznému úbytku morského ľadu a zvýšenému využívaniu pôdy.“ [this population of polar bears],

„Chceli sme teda vedieť, či sa expozícia zmenila – najmä pre niektoré z týchto patogénov, o ktorých si myslíme, že sú primárne orientované na zem.“

Päť patogénov, ako sa súhrnne nazývajú pôvodcovia chorôb, ktoré sa stali bežnejšími u ľadových medveďov, sú dva parazity, ktoré spôsobujú toxoplazmózu a neosporózu, dva typy baktérií, ktoré spôsobujú horúčku králikov a brucelózu, a vírusy, ktoré spôsobujú psie psinka.

„Vo všeobecnosti sú medvede dosť odolné voči chorobám,“ povedal Dr. Rohde. „Nie je všeobecne známe, že by to ovplyvnilo populácie medveďov, ale myslím si, že to zdôrazňuje práve to [in the Arctic] Menia sa.“

• Na svete žije asi 26 000 ľadových medveďov, z ktorých väčšina žije v Kanade. Populácie sa nachádzajú aj v USA, Rusku, Grónsku a Nórsku.
• Ľadové medvede sú na zozname Medzinárodnej únie na ochranu prírody, ktorému hrozí vyhynutie, pričom hlavným faktorom ich úbytku je zmena klímy.
• Dospelí samci môžu byť asi 3 metre vysoký a vážiť takmer 600 kilogramov
• Ľadové medvede dokážu zjesť naraz až 45 kg tuku
• Tieto medvede majú veľmi silný čuch a zacítia korisť aj na vzdialenosť 16 km.
• Sú to silní plavci a boli spozorovaní až 100 km od pobrežia. Dokážu plávať rýchlosťou asi 10 km za hodinu, keďže majú labky s pavučinami.

V Amerike sú ľadové medvede klasifikované ako ohrozené druhy; Vedci tvrdia, že najväčšou hrozbou pre ich budúcnosť je pokračujúca strata biotopu morského ľadu, na ktorom sú závislí ako na platforme, z ktorej môžu útočiť na svoju morskú korisť.

Predchádzajúci výskum s použitím golierových kamier na medveďoch ukázal, že keďže veľkú časť roka trávia na súši – keď nie je k dispozícii morský ľad na lov – Medvede neprijímajú dostatok kalórií.

Dr. Rohde vysvetlil, že ľadové medvede sú vrcholovými predátormi: „Naša štúdia ukazuje, že sú vystavené niektorým patogénom predovšetkým prostredníctvom svojich druhov koristi.

„Takže to, čo sme pozorovali ako zmeny v riziku patogénov pre ľadové medvede, svedčí o zmenách, ktoré zažívajú aj iné druhy.“

závery sú Publikované vo vedeckom časopiseRL PLOS One,