Čína sa pripravuje na misiu na získanie materiálu z Mesiaca

WENCHANG, Čína (AP) – Čínski technici v pondelok uskutočňujú posledné prípravy na misiu, ktorá by po prvý raz za takmer pol storočia priniesla späť materiál z povrchu Mesiaca – podnik, ktorý by mohol pomôcť ľudskému porozumeniu Mesiaca a slnečnej sústavy. viac všeobecne.

Čang’e 5 – pomenovaný pre čínsku bohyňu mesiaca – je zatiaľ najambicióznejšou mesačnou misiou v krajine. Ak by bol úspešný, bol by to veľký pokrok pre čínsky vesmírny program a niektorí odborníci tvrdia, že by mohol pripraviť pôdu pre vynášanie vzoriek späť z Marsu alebo dokonca mesačnú misiu s posádkou.

Podľa popisu misie NASA budú štyri moduly kozmickej lode Chang’e 5 vyslané do vesmíru v utorok na palube mohutnej rakety Long March-5 z odpaľovacieho strediska Wenchang pozdĺž pobrežia provincie Hainan na juhu ostrova.

Utajený čínsky Národný vesmírny úrad uviedol, že štart je naplánovaný na koniec novembra, hoci Lunar Exploration Project vo svojom vyhlásení v pondelok uviedol, že úspech pri obiehaní, zostupe a návrate by „položil pevný základ pre budúce misie“.

Kľúčovou úlohou misie je podľa NASA vyvŕtať 2 metre (takmer 7 stôp) pod povrchom mesiaca a nabrať asi 2 kilogramy skál a iných zvyškov, ktoré sa majú dopraviť späť na Zem. To by vedcom poskytlo prvú príležitosť študovať novo získaný lunárny materiál od amerických a ruských misií v 60. a 70. rokoch.

Po trojdňovom výlete zo Zeme je čas pristávača Chang’e 5 na Mesiaci naplánovaný na krátky a sladký. Môže zostať iba jeden lunárny deň alebo asi 14 pozemských dní, pretože mu chýbajú rádioizotopové vykurovacie jednotky, aby vydržal mrazivé noci Mesiaca.

Lander bude kopať materiály pomocou vŕtačky a robotického ramena a preniesť ich na takzvaný ascender, ktorý sa zdvihne z Mesiaca a zakotví v „servisnej kapsule“. Materiály sa potom presunú do spätnej kapsuly na cestu domov na Zem.

Technická zložitosť Chang’e 5 a jeho štyroch komponentov ho robí „pozoruhodným v mnohých ohľadoch,“ uviedla Joan Johnson-Freese, odborníčka na vesmír z US Naval War College.

„Čína sa ukazuje ako schopná rozvíjať a úspešne uskutočňovať trvalé technologické programy, dôležité pre regionálny vplyv a potenciálne globálne partnerstvá,“ uviedla.

Na hodnote rastie najmä schopnosť zbierať vzorky z vesmíru, uviedol Jonathan McDowell, astronóm z Harvard-Smithsonianovho centra pre astrofyziku. Ďalšie krajiny, ktoré plánujú získať materiál z asteroidov alebo dokonca z Marsu, sa môžu podľa jeho slov pozrieť na čínske skúsenosti.

Aj keď je misia „skutočne náročná“, McDowell uviedol, že Čína už so svojimi misiami Chang’e 3 a Chang’e 4 dvakrát pristála na Mesiaci a pri testovacej misii Chang’e 5 z roku 2014 ukázala, že môže navigovať späť na Zem , znovu vložte a vysaďte kapsulu. Zostáva len ukázať, že môže zbierať vzorky a opäť vzlietnuť z Mesiaca.

„V dôsledku toho som dosť optimistický, že Čína to dokáže vyriešiť,“ uviedol.

Táto misia patrí k najodvážnejším v Číne, odkedy v roku 2003 prvýkrát uviedla človeka do vesmíru a stala sa tak iba tretím národom po USA a Rusku.

Zatiaľ čo mnohé z čínskych úspechov v oblasti vesmírnych letov s posádkou, vrátane budovania experimentálnej vesmírnej stanice a vesmírneho pochodu, reprodukujú úspechy iných krajín z minulých rokov, CNSA sa v súčasnosti sťahuje na nové územie.

Čang’e 4 – ktoré bolo prvým mäkkým pristátím na relatívne nepreskúmanej odvrátenej strane Mesiaca pred takmer dvoma rokmi – v súčasnosti zhromažďuje úplné merania radiačnej expozície z mesačného povrchu, čo sú informácie dôležité pre každú krajinu, ktorá plánuje vyslať na Mesiac astronautov.

Čína sa v júli stala jednou z troch krajín, ktoré zahájili misiu na Mars, v prípade Číny orbiter a rover, ktoré budú pátrať po známkach vody na červenej planéte. CNSA uviedla, že kozmická loď Tianwen 1 je na ceste k Marsu okolo februára.

Čína sa čoraz viac angažuje v zahraničných misiách a Európska vesmírna agentúra bude pre Čchang-e 5 poskytovať dôležité informácie o pozemných staniciach.

Americké právne predpisy však stále bránia väčšine spoluprác s NASA, okrem partnerstiev Číny s Medzinárodnou vesmírnou stanicou. To prinútilo Čínu, aby začala pracovať na svojej vlastnej vesmírnej stanici a spustila svoje vlastné programy, ktoré ju postavia do stálej konkurencie s Japonskom a Indiou, medzi ázijskými národmi, ktoré sa snažia dosiahnuť nové úspechy vo vesmíre.

Čínsky vesmírny program postupoval opatrne, pričom v posledných rokoch došlo k pomerne malým neúspechom. Raketa Long March-5, ktorú pre svoj objemný tvar prezývali „Fat 5“, neuspela pri predchádzajúcom pokuse o štart, ale odvtedy si počínala bez problémov, vrátane vypustenia Chang’e 4.

„Čína pracuje veľmi postupne a vyvíja stavebné bloky pre dlhodobé použitie pre rôzne misie,“ uviedla Freese-Johnson. Čínsky autoritársky systém jednej strany tiež umožňuje „predĺženú politickú vôľu, ktorá je v demokraciách často zložitá,“ uviedla.

Aj keď USA pozorne sledujú úspechy Číny, je nepravdepodobné, že budú s Čínou spolupracovať vo vesmíre kvôli politickým podozreniam, prehlbujúcej sa vojenskej rivalite a obvineniam z krádeže technológií z Číny, tvrdia odborníci.

„Je nepravdepodobné, že si zmena politiky USA v oblasti vesmírnej spolupráce získa v blízkej budúcnosti veľkú pozornosť vlády,“ uviedol Johnson-Freese.