Možno ignorujeme prekvapivo bohatý zdroj starodávnej DNA.
Vedcom sa podarilo zrekonštruovať mitochondriálny genóm vyhynutého nosorožca srstnatého (Coelodonta antiquitatis) – z DNA extrahovanej zo skamenených výkalov jaskynných hyen (crocuta crocuta spelaea), ktorí tam jedli.
Toto je prvý genóm, ktorý bol nájdený pre nosorožca srstnatého v Európe; Všetky predchádzajúce genomické údaje o druhu pochádzajú zo sibírskych zvierat. To by nám možno mohlo napovedať o regionálnych rozdieloch medzi stádami nosorožcov – ale tiež to naznačuje, že fosílne výkaly, resp. koprolityMôže byť cenným zdrojom.
„Zostavy mitogenómov, ktoré sa tu vyrábajú, sú prvými záznamami mitogenómu európskeho nosorožca srstnatého, a preto sú dôležitým zdrojom, ktorý pomôže vyriešiť fylogeografiu tohto ikonického druhu pleistocénnej megafauny,“ Vedci píšu vo svojom článku,
„Skutočnosť, že tieto boli relatívne ľahko získané z koprolitu iného druhu (t. j. neboli potrebné žiadne zvyšky priamo spojené s nosorožcom vlnitým), zdôrazňuje hodnotu získavania genomických údajov zo širokej škály materiálov.“
V skutočnosti sa koprolity stávajú celkom historickou zlatou baňou. Zo zachovaných výkalov môžeme zistiť, čo ľudia a zvieratá v minulosti jedli, zamerať sa na parazity, ktorými boli infikovaní, a dokonca študovať zmeny v ľudskom črevnom mikrobióme.
Tím pod vedením molekulárneho biológa Petra Andreasa Siebera z Univerzity v Konstanz v Nemecku študoval dva skamenené výkaly hyeny. obdobie stredného paleolitu Na území dnešného Nemecka sa toto obdobie rozprestieralo približne pred 300 000 až 30 000 rokmi.
Tieto koprolity boli vykopané a posadené muzeálna zbierkaAko Mnoho koprolitov to teraz robí, Dokument publikovaný minulý rok zdôraznil toto Koprolity v zbierkach múzeí sú prehliadaným a nedostatočne využívaným zdrojom pri štúdiu biologickej histórie našej planéty.
Sieber a jeho kolegovia použili špeciálne zariadenie na extrakciu materiálu zvnútra koprolitov, pripravili DNA na čítanie a výsledky previedli cez sekvenátor DNA.
DNA bola poškodená; Výskumníkom sa však podarilo získať genetický materiál z jaskynnej hyeny aj nosorožca srstnatého a porovnali ich s inými genómami, modernými aj starými.
A hoci DNA nosorožca bola získaná len z jedného exemplára, dokázala výskumníkom povedať niečo nové o tomto druhu a jeho diverzifikácii naprieč Eurázijskou pevninou.
V skutočnosti bolo medzi európskymi nosorožcami, ktorí skončili ako hyena chow, a nosorožcom sibírskym toľko rozdielov, že to naznačuje, že tieto dve skupiny sa začali pred nejakým časom diverzifikovať. Rozdelenie európskych nosorožcov začalo pred 2,5 miliónmi až 150 000 rokmi.
To je v priamom rozpore s hypotézou, že nosorožce opakovane rozširovali svoj areál do západnej Európy počas neskorého pleistocénu, prinajmenšom pre nehodu, ktorá bola spojená s týmto konkrétnym nosorožcom.
Ďalšie vyhľadávanie a analýza DNA týchto starých, majestátnych nosorožcov nám pomôže dozvedieť sa viac o ich histórii, aj keď ju musíme získať z niečoho rozhodne nerozlúštiteľného, ako sú výkaly.
„Ako pri týchto vzorkách,“ píšu výskumníci„Mnoho archeologických predmetov získaných z minulých vykopávok a prítomných v zbierkach predstavuje doteraz do značnej miery neobjavený zdroj starovekej DNA.“
Výskum bol publikovaný v r papier z biológie,
