Mars rover NASA a „sedemminútový teror“

Americká vesmírna agentúra (NASA) zverejnila animáciu, ktorá ukazuje, ako jej ton Toner Perseverance Rover pristane 18. februára na Marse.

Robot je poslaný do jamy menom Jezero, kde bude hľadať dôkazy o minulých životoch. Aby sme však mohli začať túto vedu, musíme sa jej najskôr jemne dotknúť.

Postupnosť manévrov potrebných na pristátie na Marse sa často nazýva „Sedem minút teroru“ – a to z dobrého dôvodu.

Choďte teda doprava v hrôzostrašne krátkom čase, inak príletová misia vykope obrovskú a veľmi nákladnú novú dieru na červenej planéte.

Všetko je navyše autonómne.

S dennou vzdialenosťou medzi Zemou a Marsom 209 miliónov km (130 miliónov mi) musí byť každý okamih a každý pohyb, ktorý vidíte v animácii, riadený palubnými počítačmi.

Začína sa to vo vzdialenosti viac ako 100 km od Marsu, kde sa Perseverance Rover stretne s prvým výbežkom atmosféry.

V tomto okamihu cestuje vozidlo v ochrannej kapsule rýchlosťou 20 000 km / h (12 000 mph).

Za menej ako 400 sekúnd musí zostupový systém znížiť túto rýchlosť na povrchu najmenej o 1 m / s.

Väčšinu práce robí tepelný štít.

Keď sa kapsula ponorí hlboko do marťanského vzduchu, pri teplote nad 1 000 ° C sa prehreje – ale súčasne sa dramaticky spomalí ťah.

V čase, keď nadzvukový padák opustí zadnú časť kapsuly, sa rýchlosť znížila na 1 200 km / h.

Toto zariadenie bude jazdiť na padáku širokom 21,5 metra iba niečo cez minútu, čo ešte viac utlmí túto vstupnú rýchlosť.

Najzložitejšia fáza však ešte len príde.

V nadmorskej výške 2 km a pri behu 100 m / s sa vytrvalosť Rover a jeho „skycrane“ odlepia od zadného plášťa a odpadnú.

Osem rakiet potom zapáli kolísku tesne nad povrchom, aby sa rover dostal do vznášajúcej sa polohy. Nylonové šnúry sa používajú na pristátie na kolesovom vozidle za niekoľko miliárd dolárov.

Príbeh pokračuje

Stále to však nestačí.

Pri silnom priblížení musí okamžite rozobrať káble alebo ho stiahnuť za žeriav, keď kolíska letí, aby sa zbavila v bezpečnej vzdialenosti.

Sekvencia vyzerá podobne ako tá, ktorá sa použila pred 12 rokmi na umiestnenie Curiosity, posledného roveru NASA, na povrch Marsu. Avšak navigačný nástroj bol vylepšený tak, aby vydržal v presnejšie definovaných pristávacích zónach.

Na Marse miestneho času sa pristátie očakáva v popoludňajších hodinách – tesne pred 21:00 GMT na Zemi.

Je potrebné pripomenúť, že v deň pristátia by čas potrebný na to, aby sa rádiový signál dostal na Zem z Marsu, bol asi 700 sekúnd.

To znamená, že keď NASA silne prijala správu, že leží na vrchole atmosféry, misia by už bola na povrchu planéty niekoľko minút mŕtva alebo živá.

Robot by snímal zostup na kameru a mikrofón. Mediálne súbory sa po pristátí odošlú späť na Zem – dôrazne na prežitie.

Prečítajte si nášho sprievodcu vytrvalosťou (známou tiež ako misia Mars 2020) – kam smeruje a čo robí.

Jonathan.amos- [email protected] a sledujte ma na Twitteri: @BBCAmos