Kozmická loď InSight od NASA Ešte nie mŕtvy.
Ale InSight, stacionárna robotická sonda na Marse, naďalej slabne, pretože sa na jej solárnych paneloch hromadí prach. Manažéri misie predpovedajú, že do konca leta nebude mať dostatok energie na pokračovanie prevádzky svojich nástrojov a do konca roka sa odmlčí.
„Je to len kvôli nedostatku energie,“ povedala Katya Zamora Garcíaová, zástupkyňa vedca projektu misie počas utorkovej tlačovej konferencie.
Kozmická loď môže mať šťastie, ak prachový diabol – malé tornádo víriace pozdĺž krajiny Marsu – sfúkne prach zo solárnych panelov. Hoci sa v oblasti našlo niekoľko tisíc prachových diablov, nikto nepomohol vyčistiť InSight.
„Nie sme veľmi nádejní, vzhľadom na to, že je to už tri a pol roka a ešte sme žiadneho nevideli,“ povedal Bruce Banert, hlavný vyšetrovateľ InSight, „ale stále sa to môže stať.“
Kedy InSight pristál v novembri 2018, jeho staré solárne panely generujú na Marse 5 000 watthodín energie každý deň. Teraz produkuje desatinu z toho zabalenú v prachu.
Kozmická loď slúžila svojim hlavným cieľom počas svojej dvojročnej primárnej misie; NASA následne schválila predĺženie o dva roky do konca roku 2022.
Keď sa energia zníži, správcovia začnú vypínať prístroje kozmickej lode a zastavia jej mechanické rameno. Pokúsia sa, aby hlavný vedecký nástroj plavidla, citlivý seizmometer, vydržal čo najdlhšie, hoci o pár týždňov ho začnú používať len na časť dňa, alebo možno dokonca každý druhý deň, a nie nepretržite. .
Pani Garcia povedala, že seizmometer bude pravdepodobne musieť byť úplne vypnutý niekedy v júli. Potom bude dostatok energie na sondovanie rádiovou komunikáciou a možno aj občasné fotografovanie.
Po vyčerpaní energie sa InSight pripojí k misiám NASA uviaznutým na Červenej planéte po dlhých, úspešných jazdách, vrátane dvoch pristávacích modulov Viking založených v roku 1976 a Vozidlá Spirit a Opportunity, ktoré prišli v roku 2004 na 90-dňové misie Ale išlo to roky. NASA stále má ďalšie dva rovery a experimentálny vrtuľník štúdium povrchu Marsu a Čína má v prevádzke rover Tam.
Väčšina misií NASA na Mars za posledné dve desaťročia sa zamerala na možnosť, že štvrtá planéta Slnka mohla byť kedysi pohostinná pre život.
InSight – názov je komprimáciou celého názvu misie, Interior Exploration Using Seismic Investigations, Geodesy and Heat Transport – bol skôr rozptýlením ako zameraním sa na tajomstvá hlbokého vnútra Marsu. Misia v hodnote 830 miliónov dolárov má za cieľ odpovedať na otázky o zložení, štruktúre a geologickej histórii planéty.
Marsu chýba dosková tektonika, čo je kĺzanie kúskov kôry, ktoré formujú povrch našej planéty. Ale napriek tomu sa vyskytujú marsquats, poháňané inými tektonickými napätiami, ako je zmršťovanie a lámanie kôry, keď sa ochladzuje.
Počas svojej misie InSight zaznamenal viac ako 1300 zemetrasení. Len pred dvoma týždňami zažilo najväčšie zemetrasenie všetkých čias: magnitúdu 5,0, skromné na pomery Zeme, ale také, aké vedci očakávali od Marsu.
Epicentrum zemetrasenia s magnitúdou 5,0 sa nachádzalo v blízkosti radu trhlín nazývaných Cerberus Fosse, kde došlo k mnohým z predtým zistených zemetrasení, hovorí Dr. povedal Banner. Ale dodáva, „v skutočnosti to nie je v Cerberus Fossae, čo je zaujímavé. A my tomu ešte veľmi nerozumieme.“
Vedci majú iba dva týždne na analýzu údajov, povedal, ale jasne vidia seizmické signály a zemetrasenie by mohlo byť také veľké, že by Mars mohlo začať vibrovať ako zvon. , hoci frekvencia je veľmi nízka. počul.
„Toto zemetrasenie bude skutočne pokladnicou vedeckých informácií, keď sa do toho pustíme,“ hovorí Dr. povedal Banner.
Pri počúvaní ozveny seizmických vĺn odrážajúcich sa vo vnútri Marsu InSight vytvára údaje, ktoré možno zmeniť trojrozmerná mapa planéty,
Ukázalo sa, že kôra je tenšia, ako sa očakávalo, a zdá sa, že pozostáva z troch podvrstiev. Seizmické signály merali aj veľkosť jadra: priemer asi 2 300 míľ.
Seizmometer odhalil nielen to, čo bolo dole, ale aj dynamiku vo vzduchu hore. Vietor s rýchlosťou medzi 10 a 15 mph na solárnych paneloch InSight spôsobil, že kozmická loď vibrovala a kozmická loď zaznamenala vibrácie, ktoré sa premenili na zvuky.
Ďalší hlavný nástroj na InSight, tepelná sonda, ktorá sa má vtlačiť asi 16 stôp do marťanskej pôdy, sa nepodarilo úplne rozvinúť.
Napriek dvojročnému úsiliu sa zariadenie nazývané „krtko“ nikdy nenašlo viac ako centimeter pod povrchom. Pôda, na ktorej pristál, sa zrazila, čo bola vlastnosť, ktorá sa líšila od materiálu nájdeného na iných miestach na Marse. Zhlukovanie zmenšilo povrch nečistôt pritlačených na boky krtka a pri nedostatočnom trení nebolo možné uraziť.
„Ukázalo sa, že to bola špeciálna pôda, ktorá bola pod InSight, keď sme pristáli, konsolidovaná vrstva chrumkavej pôdy na vrchu,“ hovorí Dr. povedal Banner. „A tá kôra, keď sa krtko snažil preniknúť, pôda sa rozbila.“
Bez nájdenia krtka pod zemou vedci nemohli nájsť nádej na meranie tepla vyžarujúceho z planéty, ktoré by odhalilo presnejšie údaje o geologických procesoch, ktoré dnes riadia vnútornú teplotu a energiu Marsu.
„To sme stratili,“ povedal Dr. Banardt.
Aj po odmlčaní InSight zostáva možnosť, že by nejaký prachový diabol mohol pozametať solárne panely a oživiť vesmírnu loď.
„Budeme počúvať,“ povedala pani Garciaová. „A keď dostaneme niekoľko pípnutí, ak sa to stane znova, ak dôjde k prirodzenému vyčisteniu, vyhodnotíme, či je dostatok energie na opätovné uvedenie pristávacieho modulu do prevádzky.“
Web nerd. Organizátor extrémov. Spisovateľ. Evanjelista celkom potravín. Certifikovaný introvert.
