Prečo sú sexuálne prenosné infekcie na vzostupe?

Minulý mesiac Centrum pre kontrolu a prevenciu chorôb zverejnilo svoje najnovšie údaje o prípadoch Sexuálne prenosné infekcie počas prvého roka epidémie. V prvých mesiacoch roku 2020 klesol počet ľudí s kvapavkou a syfilisom, ako sa dalo očakávať – pre mnohých to bolo napokon obdobie extrémnej izolácie. Potom však miera nakazenia prudko stúpla, že do konca roka bol počet prípadov o 10 až 7 percent vyšší ako v roku 2019. Celkovo bolo približne 134 000 hlásení o syfilise a 678 000 hlásení o kvapavke. Boli to „úžasné“ nárasty, hovorí Hilary Reno, MD, docentka na Lekárskej fakulte Washingtonskej univerzity a lekárska riaditeľka Kliniky sexuálneho zdravia v okrese St. Louis. „Neviem vám povedať, koľko lekárov primárnej starostlivosti mi v poslednej dobe volalo a povedali: „Práve som tento rok videl svoj prvý prípad syfilisu.“

V skutočnosti bol syfilis v Spojených štátoch takmer eradikovaný okolo roku 2000; Kvapavka dosiahla najnižšiu mieru infekcie v roku 2009. Mnohí lekári, ktorí začali s praxou v tomto období, nemali skúsenosti s diagnostikovaním týchto pohlavne prenosných chorôb, najmä u ich pacientok. Podľa Ina Park, profesorky rodinnej a komunitnej medicíny na Kalifornskej univerzite v San Franciscu, „existuje celá generácia lekárov a lekárov, ktorí nikdy predtým nevideli syfilis u žien a dojčiat.“

Ide o závažný problém: pohlavne prenosné choroby môžu nezvratne poškodiť reprodukčný systém. Každý rok sa v Spojených štátoch stane najmenej 20 000 žien neplodných v dôsledku neliečených pohlavne prenosných chorôb. Syfilis môže spôsobiť vredy a vyrážky a ak sa nelieči desiatky rokov, môže spôsobiť smrteľné poškodenie mozgu, srdca a iných orgánov. Kvapavka môže byť bolestivá a má za následok zápalové ochorenie panvy u žien. Každý stav je spôsobený baktériami a možno ho vyliečiť antibiotikami (hoci kmene baktérií, ktoré spôsobujú kvapavku, odolné voči liekom sú na vzostupe). Nanešťastie sú často asymptomatické, najmä u žien, a môže byť pre nich ťažké rozpoznať príznaky infekcie a môže byť ľahké zameniť niektoré z týchto príznakov za normálny výtok alebo kvasinkovú infekciu.

Kvôli ľahkosti, s akou sa pohlavne prenosné choroby nedetekujú, je dôležité, aby ste ich pravidelne kontrolovali. Stále sa to nedeje. Harvey, výkonný riaditeľ National Coalition of STD Directors, obchodného združenia pre štátne a miestne zdravotnícke oddelenia STI, hovorí: „Pandémia zhoršila STI v USA – prvý rok sa ľudia prestali testovať a liečiť. Programy, ktoré zbierali svoje údaje počas pandémie. (Údaje CDC pochádzajú z národného systému dohľadu, ktorý zahŕňa povinné laboratórne hlásenia a výberové prieskumy.) Okrem toho boli presunuté sledovače kontaktov určené na informovanie sexuálnych partnerov o kontakte, aby sa zamerali na COVID.