Rozpočet Jeremyho Hunta je vážnejší, ako sa zdá

Rishi Sunak začal týždeň prednáškou na stavenisku vo Swindone s bagrami a žeriavmi v pozadí.

Zatiaľ jediné, čo chýba – pán Sunak si nasadil prilbu – je typické pre premiéra počas Rozpočtového týždňa.

Bagre zdemolovali mestskú továreň Honda 35 rokov po tom, čo Margaret Thatcherová prilákala japonskú automobilku do Spojeného kráľovstva. Očakáva sa, že prestavba lokality povedie k tisíckam nových pracovných miest, zatiaľ však nie je jasné, aké to budú.

Súbežne s rozpočtom na tento týždeň. Je to začiatok obdobia väčšieho ekonomického rastu a optimistickej obnovy? Alebo roky vážnej neistoty trvalo utlmili ekonomický obraz?

Prezident sa spolieha na to, že voliči uvidia pohár poloplný a nie poloprázdny.

Budú pracovníci oslavovať zaplatenie nižších daní, ako si mysleli pred šiestimi mesiacmi? Alebo si vyčítate, že platia viac ako pred piatimi rokmi?

Kým v rozpočte chýbal predvolebný ohňostroj, bola tu potichu vážna niť, ktorá mohla mať dlhodobé následky.

Do roku 2027 sa v dôsledku zníženia národného poistenia (NI) a rozhodnutia zmraziť hornú hranicu dane z príjmu za každé zníženie o 1 GBP NI zvýši daň o 1,90 GBP.

Táto „fiškálna brzda“ by znamenala viac ako tri milióny daňových poplatníkov s vysokou sadzbou a takmer štyri milióny ľudí s nízkymi príjmami, ktorí by platili dane. Pri súčasných trendoch bude musieť platiť daň len poberateľ úplného základného štátneho dôchodku, ktorý môže podať daňové priznanie v roku 2026/27.

Vláda presúva daňové zaťaženie z pracovníkov na všetky formy príjmu vrátane úspor a dôchodkov.

Kancelár Jeremy Hunt to odhalil ako stratégiu, ktorá má viesť k zrušeniu národného poistenia. Pán Sunak to predáva ako zjednodušenie daňového systému a koniec „dvojitého zdaňovania“ práce.

Pravdepodobne to tvorí základný kameň manifestu „ukončiť daň z práce“ a peniaze budú pochádzať z ďalšieho predlžovania zmrazenia prahov dane z príjmu.

Ide o to, že to bude stimulovať prácu. Úrad pre rozpočtovú zodpovednosť (OBR), ktorý monitoruje vládne plány výdavkov a výkonnosť, uviedol, že neefektívnosť sa vrátila na postpandemickú úroveň a brzdí rast.

Toto je ďalší príklad toho, ako sa zdá, že vláda uprednostňuje politiky, ktoré „posudzujú“ s OBR. Jej vodca Richard Hughes tento týždeň protestoval, keď som sa ho spýtal, či skutočne riadi krajinu. Povedal, že našou jedinou mocou je predpovedať.

Podľa výpočtov OBR tento týždeň zníženie 2 % NI a minulotýždňové zníženie 2 % v jesennom vyhlásení nevykompenzovali dodatočnú daň z príjmu zaplatenú v dôsledku zmrazenia daňových stropov.

Ale keďže sa dane zvyšujú z celkového príjmu, dôchodcovia uvidia vyššie daňové účty, keď sa ich príjem zvýši. Existuje proti tomu odpor, ale je to spôsobené ich zvýšenými príjmami, pričom štátny dôchodok sa od apríla zvýšil o 8,5 %.

Celkovo nešlo o zníženie daní, fiškálna brzda sa rovnala najväčšiemu jednotlivému zvýšeniu daní za 45 rokov a kancelár Geoffrey Howe pani Thatcherovej v roku 1979 takmer zdvojnásobil sadzbu DPH.

Veľmi zaujímavé tu. Konzervatívna stratégia v oblasti daní sa úplne obrátila.

Neďaleko starej továrne Honda v Swindone David Cameron odštartoval svoj predvolebný manifest z roku 2015 zvýšením prahových hodnôt dane z príjmu nad infláciu, aby ľudí vymanil zo systému dane z príjmu a zabránil mnohým ľuďom s vyšším stredným príjmom platiť vyššie dane. .

Bol to absolútny základný kameň konzervatívnej daňovej stratégie v roku 2017.

To, čo teraz vidíme, je úplný opak. „Obrat“ v skutočnosti nevystihuje astronomický rozsah tejto zmeny smeru. V roku 2010 to bolo o tri milióny daňových poplatníkov viac a v roku 2029 to bude 7,3 milióna.

A potom je tu ešte jedna výhoda – ako financovať rastúce náklady na verejné služby. Len pred tromi rokmi sa pán Sunak vyslovil za zvýšenie výdavkov na NHS a sociálnu starostlivosť zvýšením národného poistenia na 13,25 %. Politikou je teraz znížiť národné poistenie na 8 % a systém sociálneho zabezpečenia pre dospelých je oficiálne k ľadu.

Je zrejmé, že je to po pandémii a energetickej kríze a možno to čiastočne odráža divokú politickú jazdu – vrátane štyroch prezidentov a troch premiérov naraz.

Podrobnosti o presných presunoch do zraniteľných oblastí, ako sú zastupiteľstvá, súdy, väznice a sociálna starostlivosť, sú vzácne. Kancelár povedal, že to bolo preto, že plány neboli dokončené a spoliehali sa na preskúmanie vládnych výdavkov, ktoré sa teraz podľa neho neuskutoční skôr ako po všeobecných voľbách.

Labouristi tiež nechceli zachádzať do prílišných podrobností, ale predseda Keir Starmer sa tento týždeň stretol so stážistami na inom stavenisku v Londýne a prisľúbil, že „postaví viac domov“.

Vplyvný think-tank, Inštitút pre finančné štúdie, poukazuje na to, čo nazýva „sprisahanie mlčania“ o ťažkých rozhodnutiach požadovaných po voľbách.

V súčasnosti je prísľubom labouristov financovať služby z väčšieho rastu, ale stredobodom jeho plánu rastu je vynaložiť ďalších 28 miliárd libier ročne na zelené investície.

Takže rozpočet môže, ale nemusí predznamenať obrat v ekonomike. Zabezpečil však aj podstatný obrat v hospodárskej politike, najmä pre daňových poplatníkov v čase núdze.

Vedúci predstavitelia hlavných strán si až do volieb nasadzujú prilby a ochranné okuliare a nemajú na hojdačke žiadnu stavebnú platformu, pretože sa snažia presvedčiť verejnosť, že hospodárstvo sa dá prebudovať z recesie. Ani jeden však zatiaľ nedokončil dlhodobé plány na návrat britskej ekonomiky k udržateľnému rastu.