Sorrento, Austrália – Pre Roba Courtneyho to vyzeralo ako úpal. Ale po niekoľkých dňoch sa začervenanie a opuch zhoršili. Čoskoro mu bola prasknutá koža na pravej nohe a rana zostala plná. Jeho lekár ho poslal priamo na pohotovosť.
Potom prišla strašná diagnóza: Courtney bola infikovaná druhom baktérií konzumujúcich mäso.
V posledných rokoch explodovali prípady choroby známej ako Buruliho vredy v prímorskej oblasti, kde žije 80-ročná Courtney v juhovýchodnej Austrálii.
Prihláste sa do ranných novín z New York Times
Ako sa dozvie, je to zlovestný votrelec.
Vred mu zanechal mäso na nohe a uškrtil sa. Zjedlo to kožný štep. Nakoniec lekári predpísali silné antibiotiká podobné tým, ktoré sa používali na liečbu malomocenstva a tuberkulózy. Drogy jej spôsobili nevoľnosť a únavu a jej pot a slzy sa zafarbili na oranžovo. V nemocnici strávil asi 50 dní.
„Bola to trochu cesta,“ povedala nedávno Courtney, keď ležala pri vyšetrovacom stole na miestnej klinike, kde niekoľko týždňov znášala každodenné obväzy na rany. „Toto by som neodporúčal.“
Baruliové vredy boli hlásené v 33 krajinách, hlavne v Afrike, kde nedostatok prístupu k zdravotnej starostlivosti môže znamenať, že prípady trvajú mesiace, niekedy vedú k bezvýslednosti a zdravotnému postihnutiu.
V Austrálii, kde sú prípady vredov hlásené od 40. rokov 20. storočia, nedávny nárast infekcií venoval opätovnú pozornosť zanedbanej chorobe. S rastúcim globálnym záujmom o infekčné choroby vedci dúfali, že vedci môžu mať zdroje na prelomenie jeho kódexu.
Najťažším regiónom v Austrálii je polostrov Mornington v štáte Viktória. Štát zaznamenal od roku 2016 viac ako 180 prípadov ročne, pričom v roku 2018 dosiahol maximu 340 prípadov. Vo februári sa choroba rozšírila do prímestskej oblasti Melbourne, mesta s 5 miliónmi obyvateľov.
Nikto nevie, ako sa infekcia šíri, ani prečo sa rozšírila na polostrove Mornington, prosperujúcej oblasti vzdialenej necelých 50 kilometrov od Melbourne, kam každoročne prichádzajú kaviarenské listové bulváre a tisíce turistov.
Vedci sa domnievajú, že vred Buruli – a 75% nových chorôb vrátane koronovírusu – je zoonotický, čo znamená, že preskakuje zo zvierat na človeka. Hovoria, že zoonotické choroby sú čoraz bežnejšie v dôsledku zásahu človeka do divokého prostredia.
Pre prípady výkyvov vo Viktórii je dominantná teória, že zápcha, pôvodom z Austrálie, nesie baktérie, ktoré sa potom na človeka prenášajú komármi, ktoré prichádzajú do styku so zvieracími výkalmi.
Lekár a lekár infekčných chorôb v Austin Health v Melbourne, Drs. „Táto baktéria je prítomná už dlho,“ uviedol Paul Johnson, ale „to, čo sme urobili, je v nej uviaznuté a možno pomohlo obetiam.“ „„ Poskytli sme situácie, keď sa môže rýchlo šíriť a spôsobiť choroby ľudí. “
V posledných rokoch sa zameraním na túto chorobu zvýšilo financovanie výskumu. Johnson a ďalší sa pokúsili zistiť, ako sa šíri vred Buruli. Vedci na vyskúšanie svojej teórie pracujú na znížení počtu komárov na polostrove Mornington, aby zistili, či padajú aj prípady vredov Buruli.
V sobotu na konci februára viedli Johnson a Tim Steinier, profesor mikrobiológie na Dohertyho inštitúte na Melbournskej univerzite, skupinu viac ako tucta vedcov, ktorí boli oblečení vo „bití barulli“ vo Viktórii – keď sa vydali na cestu. Siete proti komárom na predmestí polostrova Mornington.
Vedci tiež hľadali výkaly z držby, ktoré im podľa nich priniesli dôležitú mapu horúcich miest, kde sa nachádzajú baktérie. „Len čo začneš hľadať tieto veci, uvidíš ich všade,“ povedal Steinier, keď vošiel na príjazdovú cestu, a pomocou palice vložil scat do sendvičovej tašky. „Pretože je všade.“
Napriek všadeprítomnosti držania sú v Austrálii zachované ako pôvodné tvory. Tento stánok prešiel výskumom a stojí v ceste programom, ktoré môžu znížiť šírenie choroby. (Možné je však očkovanie zvierat.) Snahy o upokojenie komárov pesticídmi sa dočkali reakcie aj od ochrancov životného prostredia.
Vzhľadom na globálnu vlnu nedôvery vo vedu je opozícia ťažko prekvapená. Je však dôležité zastaviť vypuknutie peňazí na nevysvetliteľné choroby, ako je Burley Ulcer. „Nikdy nevieme, kedy sa stanú dôležitými,“ uviedol Steinier. „Toto je lekcia, ktorú sme sa naučili s koronavírusmi.“
Pre ľudí, ktorí majú vredy na jačmeni, môže byť táto cesta náročná, čo môže viesť k vážnym chorobám a niekedy dokonca k smrti a smrti u starších a oslabených pacientov. Hojenie rán môže trvať mesiace, čo vystraší pacientov fyzicky aj psychicky.
Dr., špecialista na infekčné choroby so sídlom v Geelongu, 50 kilometrov juhozápadne od Melbourne. „Je to veľká choroba,“ povedal Daniel O. Bryan. „Pre obyvateľov komunity je to dosť skľučujúce.“
V piatok v marci O’Brien, maskovaný a podvodný, ošetroval Courtney a viac ako tucet ďalších pacientov na klinike v Sorrente na polostrove Mornington. Keď tam O’Brien začal navštevovať takmer pred desiatimi rokmi, každý týždeň ho videli hrsť pacientov. Teraz vidí 50.
Liečil túto chorobu viac ako tisíc pacientov v Austrálii aj v zahraničí. Mnoho z nich je v Austrálii starších, ale iní sú tiež mladí učitelia, robotníci a deti.
Jemne zmeria svoje rany pravítkom a označí ich, aby sledoval ich postup. Aj keď vredy vyzerajú ako nočné mory – niektoré jedia až do špiku kostí – väčšina pacientov ich označuje za bezbolestné. Toxín požierajúci mäso, ktorý produkujú baktérie, predstavuje zvláštnu hrôzu: jednak oslabuje imunitnú odpoveď, jednak otupuje mäso. Je to „celkom zvláštne stvorenie,“ povedal O’Brien o baktérii, „a hrozivý nepriateľ“.
V prípade Courtneyho vred devastoval hornú polovicu nohy, pokiaľ mu lekári mohli určiť diagnózu. Odvtedy podstúpili operáciu na odstránenie nekrotického tkaniva podobného betónu. „Kým sa toho mŕtveho mäsa nezbavíš, pokožka sa nikdy nehojí,“ Dr. Povedal Adrian Murry, lekár na klinike, ktorý lieči Courtney.
U ostatných pacientov s menej závažnými prípadmi niekedy klesá liečba, skôr než prírodné prostriedky, ako je aplikácia tepla a pôdy. Aj keď telo môže niekedy bojovať s malými vredmi, takáto liečba môže v závažných prípadoch predstavovať riziko, uviedol O’Brien.
Vo väčšine prípadov sú liečebným postupom antibiotiká. Predtým sa choroba liečila do značnej miery chirurgickým zákrokom, diagnostika ochorenia sa však v posledných rokoch do značnej miery zlepšila vďaka lepším liekom. „Predpokladalo sa, že antibiotiká nezaberajú,“ povedal O’Brien, „pretože sa skutočne zhoršuje skôr, ako sa zlepší.“
Zatiaľ je prevencia takmer nemožná.
„Nevieme, ako to zastaviť,“ povedal. Ak sa však odpoveď dá kdekoľvek nájsť, je to v Austrálii.
Pre Courtney sa jej boj s chorobou skončil. Lekári predpokladajú, že jej liečba bude trvať najmenej šesť mesiacov.
„Keď dosiahneš 80 rokov a stratíš rok,“ naozaj si s tým robíš veľa starosti. “
Tento článok bol pôvodne odhalený New York Times.
© 2021 New York Times Company
