To je dôvod, prečo je misia Artemis I od NASA taká vzácna a taká pozoruhodná

Prvý krok na ceste býva často najťažší. Preto stojí za to sa na chvíľu zastaviť a osláviť, že NASA urobila prvý nevyhnutný krok na ceste k vytvoreniu trvalej prítomnosti v hlbokom vesmíre.

Kozmická loď Orion na pozadí modrej oblohy a bielych oblakov špliechala v nedeľu do Tichého oceánu, niekoľko stoviek kilometrov od polostrova Baja. Tým sa misia Artemis I skončila, 25,5-dňový vesmírny let, ktorý ukázal, že NASA je pripravená opäť letieť s ľuďmi do hlbokého vesmíru.

To sa za pol storočia nestalo. Občas sa zdalo, že sa to už nikdy nezopakuje. Ale teraz je to najistejšie Deje sa,

Postup NASA smerom k Mesiacu a jedného dňa možnému Marsu bol občas pomalý. Politický proces, ktorý viedol NASA k tomuto bodu v posledných desaťročiach, bol chaotický a poháňaný projektmi z farského bravčového mäsa. Nedá sa však poprieť, že tento proces priviedol NASA, Spojené štáty a desiatky ďalších krajín zúčastňujúcich sa na programe Artemis do bodu, kedy sa program prieskumu ľudského hlbokého vesmíru stáva veľmi reálnou vecou.

Už to trvá dlho.

falošné štarty

Posledná misia Apollo sa skončila tento mesiac, 1972. Americký prezident a vesmírna agentúra sa istý čas uspokojili so zameraním na ľudský výskum na nízkej obežnej dráhe Zeme s plánmi na vývoj amerického raketoplánu a výstavbu veľkej vesmírnej stanice.

Nakoniec však niektorí ľudia začali byť nepokojní. V roku 1989, na 20. výročie pristátia Apolla 11, prezident George Bush oznámil iniciatívu Space Exploration Initiative, záväzok na dlhé vzdialenosti k ľudskému prieskumu hlbokého vesmíru. Plán bol dokončiť vesmírnu stanicu a potom, na prelome storočia, ľudia na Mesiaci začať budovať základňu tam.

To, čo sa stalo potom, nebolo veľmi pekné. Niektorí ľudia v NASA, vrátane administrátora Dicka Trulliho, úplne nesúhlasili s Bushovou myšlienkou. Obával sa, že lunárne plány narušia vesmírnu stanicu. Bohužiaľ, NASA to urobila a zverejnila 90-dňovú štúdiu, ktorá naznačila, že Bushov plán by mohol stáť pol bilióna dolárov alebo viac. Keďže Kongres nemal chuť na takýto rozpočet, Moonove plány stroskotali.

Kým ich prezident George W. Bush oživil, ležali nečinné takmer desať a pol desaťročia. Rovnako ako jeho otec, aj Bush si predstavoval odvážny plán poslať ľudí späť na Mesiac, kde sa naučia pracovať v hlbokom vesmíre, a potom sa presunú na Mars. Toto sa stalo konštelačným programom.

Táto vízia bola v leteckej komunite dobre prijatá, ale potom sa stali tri zlé veci. Nový správca NASA Mike Griffin si na návrat ľudí na Mesiac vybral veľkú a obzvlášť drahú architektúru – rakety Ares I a Ares V. Medzinárodní partneri boli do značnej miery ignorovaní. A potom ani prezident, ani Kongres nežiadali plné financovanie, ktoré by program potreboval na prežitie.

Planetárium bolo o niekoľko rokov neskôr a značne prekročilo rozpočet, keď ho prezident Obama v roku 2010 zrušil. V tom bode Kongres zasiahol a zachránil kozmickú loď Orion, ktorá bola vypustená v roku 2005, a vypracoval návrhy novej rakety, Space Launch System. Tieto programy sa postupne rozrástli a za posledné desaťročie spotrebovali viac ako 30 miliárd dolárov bez jasného určenia. To sa zmenilo koncom roka 2017, keď viceprezident Mike Pence oznámil, že NASA vysadí ľudí na Mesiac.

To viedlo k vytvoreniu programu Artemis v rokoch 2018 a 2019. K dokonalosti to má ďaleko, no viac ako funkčné. Okrem toho stavia na minulých zlyhaniach. Zatiaľ čo program Constellation bol čisto vládou vedenou architektúrou, Artemis sa čoraz viac opiera o komerčný priestor. Artemis sa od začiatku snažil vybudovať medzinárodnú spoluprácu prostredníctvom série bilaterálnych dohôd Artemis Accords, A od tohto roku je program plne financovaný.

„Pred 50 rokmi sme išli ako jedna krajina, ako jedna vláda,“ povedal administrátor NASA Bill Nelson po nedeľnom pristátí Orionu. „Dnes ideme nielen s medzinárodnými partnermi, ale aj s komerčnými partnermi. Toto je začiatok nových začiatkov.“

zriedkavé zarovnanie

Program Artemis čaká množstvo technických výziev, vrátane vývoja a testovania komplexného lunárneho pristávacieho modulu Starship od SpaceX a práce Axiomu na skafandri schopnom operovať v lunárnom prostredí. Obe tieto zmluvy, zadané v roku 2021 a 2022, si budú pravdepodobne vyžadovať čas a trpezlivosť, aby sa zrealizovali.

Nič z toho sa nestane rýchlo. Artemis II je Pred rokom 2025 pravdepodobne nepoletíA skutočná misia na pristátie na Mesiaci príde až neskôr v tomto desaťročí, pravdepodobne v roku 2027 alebo 2028.

Ale dlhý pohľad je tu poučný. Dva ďalšie programy hlbokého vesmíru po Apollove zlyhali, pretože im chýbala politická podpora, financovanie alebo oboje. Artemis je iná. Má politickú podporu aj financovanie. Je pozoruhodné, že takmer každý aspekt vesmírnej politiky – Biely dom, Kongres, medzinárodní spojenci, konvenčný vzdušný priestor, komerčný priestor a komunita obhajcov vesmíru – sa dostal do súladu s hlavnými cieľmi Artemis.

Takáto podpora pre takýto program neexistuje od 60. rokov 20. storočia a od Apolla. A toto zanietenie sa skutočne vykryštalizovalo až v brutalite národnej tragédie, ktorá nasledovala po atentáte na prezidenta Johna F. Kennedyho. Pre Artemis nikdy nič také nebolo. Prvky tohto programu prežili skôr štyri rôzne a značne protichodné administratívy, od Busha cez Obamu, Trumpa až po Bidena.

„Vidíte národ sužovaný partizánstvom,“ povedal Nelson. „Neexistuje tu. NASA je nestranná. RS aj DS nás prichádzajú podporiť.“

Prekvapivo je potom politika vyriešená. Teraz prichádza na rad technické prevedenie. Inžinierstvo je ťažké, ale aspoň je založené na logike, na rozdiel od vesmírnej politiky. Artemis I je charakterizovaný ako technologický prelom. Myslíte si, že SpaceX nedokáže postaviť raketu na pristátie na Mesiaci? Alebo že Axiom, pracujúci s dizajnom NASA, nedokáže postaviť skafander, ktorý by udržal lunárny prach na uzde?

Iste, môžu a budú.

nedostatok koordinácie?

NASA tiež podniká kroky na riešenie nedostatočnej koordinácie, jedného z posledných veľkých problémov s Artemis. Johnsonovo vesmírne stredisko v Houstone je zodpovedné za stavbu Orionu a výcvik astronautov. Marshall Space Flight Center v severnej Alabame vyrába raketu SLS a riadi vývoj lunárneho pristávacieho modulu. Kennedyho vesmírne stredisko spustilo misiu.

Výsledkom je, že mnohé organizácie a externí konzultanti kritizovali NASA za nedostatok „programovej kancelárie“ na koordináciu nespočetných prvkov, ktoré sú súčasťou misie Artemis.

Napríklad Úrad generálneho inšpektora NASA nedávno povedal„Na rozdiel od prvých misií s posádkou na mesačný povrch v rámci programu Apollo, NASA nemá programového manažéra NASA, ktorý by dohliadal na misiu Artemis, ani hlavného dodávateľa, ako v programe Space Shuttle, s hlavným systémovým integrátorom.“ Funguje ako. “ Obáva sa, že bez takéhoto funkcionára bude programu chýbať súdržnosť a bude medzi sebou bojovať o vplyv.

Takáto kancelária však skutočne prichádza. Mike Sarafin, hlavný inžinier NASA, ktorý úspešne slúžil ako manažér misie pre Artemis I, sa stane „Mission Development Manager“ pre Artemis III. Sarafin v rozhovore povedal, že program Artemis zostal v štádiu vývoja kancelárie a detaily zatiaľ nechce rozoberať. Zdá sa však, že jeho úloha bude zahŕňať celkové plánovanie a koordináciu zložitého letu na povrch Mesiaca – spojenie rakety SLS, kozmickej lode Orion a programov Human Landing System pod jednou strechou.

Sarafin sa javí ako vynikajúca voľba na vedenie vývoja Artemis III. Previedol misiu Artemis I cez nespočetné množstvo oneskorení, prekonal výzvy s kvapalným vodíkovým palivom a nie jeden, ale dva hurikány v týždňoch predtým, ako misia konečne odletela. A napriek tomu sa on a jeho tím v nedeľu vrhli dolu, aby priviezli domov kozmickú loď v skvelom stave, aby splnila alebo prekonala všetky svoje ciele.

Ďalšou kritikou Artemis je, že iba kopíruje program Apollo. Ak Artemis zlyhá po niekoľkých misiách, takáto kritika si zaslúži. Poskytnite však širokú základňu podpory pre to, čo sa dnes deje, NASA má teraz spoľahlivú cestu nielen na skúmanie južného pólu Mesiaca, ale aj na učenie sa žiť a pracovať v hlbokom vesmíre a nakoniec poslať ľudí hlboko do slnečnej sústavy. . Usporiadanie

Nelson o Apollovi povedal: „Tam sme z nemožného urobili možným.“ „Teraz to robíme znova, ale za iným účelom. Tentoraz sa vraciame na Mesiac, aby sme sa naučili žiť, pracovať, tvoriť.“

Najväčším úspechom, ktorý si možno pre Artemis predstaviť, by bola stabilita, ktorú nemal počas éry Apolla. Vo svetle tohto víkendového úspechu, takáto je budúcnosť NASA. On a jeho spoluhráči musia pokračovať vo výkonoch tak brilantne ako minulý mesiac.