Podľa Scotta Boltona, hlavného vyšetrovateľa misie NASA Juno a riaditeľa Divízie vesmírnej vedy a inžinierstva v Southwest Research Institute v San Antoniu, bola Veľká červená škvrna považovaná za plochú búrku v tvare „palacinky“.
„Vedeli sme, že to pokračuje už dlho, ale nevedeli sme presne, ako hlboko a ako to funguje,“ povedal Bolton na tlačovej konferencii.
Vo februári a júli 2019 preletela kozmická loď NASA Juno priamo ponad Veľkú červenú škvrnu, ktorá je široká asi 16 000 kilometrov, aby zistila, aký hlboký je vír pod vrcholmi viditeľných mrakov. Dva články publikované vo štvrtok v časopise Science podrobne opísali Junin objav.
Vedci si zvykli veriť, že hĺbka búrok a poveternostná kôra planéty budú obmedzené hĺbkou, kam môže preniknúť slnečné svetlo alebo sa očakáva kondenzácia vody a čpavku – úroveň oblakov planéty. Búrka však nebola plytkým meteorologickým javom, zistili výskumníci.
Mikrovlnný rádiometer na Juno poskytol vedcom trojrozmerný pohľad na planétu. Zistili, že Veľká červená škvrna je hlboká 124 míľ (200 kilometrov) až 311 míľ (500 kilometrov) a rozširuje sa do väčšieho plynového obra, než sa očakávalo.
„Veľká červená škvrna je tak hlboko v Jupiteri, ako je Medzinárodná vesmírna stanica nad našimi hlavami,“ povedala vedecká pracovníčka Margia Paris z NASA Jet Propulsion Laboratory v Pasadene v Kalifornii.
Veľká červená škvrna je hlboko zakorenená, ale tím zistil, že je stále plytká v porovnaní so zonálnymi prúdmi, ktoré poháňajú búrku a ktoré siahajú do hĺbky 3 000 kilometrov.
flexibilný polárny cyklón
Pred piatimi rokmi vedci použili údaje, ktoré zozbierala Juno, aby urobili snímky a dozvedeli sa viac o póloch Jupitera.
Juno zistila, že plynový gigant má päť cyklónových búrok v tvare päťuholníka na južnom póle a osem cyklónových búrok na severnom póle, ktoré tvoria osemuholník.
Keď Juno o päť rokov neskôr pozorovala cyklóny pomocou Jovian Infrared Auroral Mapper, zistila, že búrky zostali na svojom mieste.
Polárne cyklóny vykazovali vzory pokusov pohybovať sa smerom k pólom, ale cyklóny nad každým pólom sa tlačili späť. To vysvetľuje, prečo búrky zostávajú na jednom mieste.
vertikálny vzor cirkulácie vetra
Jupiterove oblaky sú vnorené do východných a západných prúdových prúdov, ktoré siahajú až do hĺbky 322 kilometrov, povedala Karen Durrová, doktorandka na Weizmannovom inštitúte vedy v Izraeli.
Keď výskumný tím sledoval pohyb amoniaku, zistil, že sa pohybuje okolo prúdových prúdov v pohybe hore-dole a sever-juh, povedala.
Cirkulačné bunky na oboch hemisférach Jupitera zdieľajú charakteristiky podobné tým, ktoré majú divoké bunky Zeme, čo sú vzory cirkulácie vetra v stredných zemepisných šírkach severnej a južnej pologule. Tieto bunky majú veľký vplyv na klímu našej planéty, povedal Durr.
Poznamenal, že Jupiter má na každej pologuli osem divokých buniek v porovnaní so Zemou, ktorá má iba jednu na hemisféru. V porovnaní s bunkami Jupitera sa bunky Zeme rozprestierajú až 6 míľ nad povrchom, začínajúc na úrovni oblakov a siahajú najmenej 200 míľ, povedal.
„To znamená, že bunky na Jupiteri sú najmenej 30-krát hlbšie ako ekvivalentné bunky na Zemi,“ povedal Durr.
Od roku 2016 kozmická loď Juno – široká ako basketbalové ihrisko – obieha okolo Jupitera, skenuje atmosféru a mapuje jej magnetické a gravitačné polia.
V januári NASA oznámila, že predĺži misiu Juno do septembra 2025.
Astronómovia monitorujú Veľkú červenú škvrnu od roku 1830.
