V sedimentoch pravekých oceánov sa našli strašidelné stopy drobných tvorov podobných planktónu v čase, keď sa predpokladalo, že takéto organizmy vyhynuli. Takzvané nanofosílne dojmy naznačujú, že organizmy unikli z kyslých oceánov v dôsledku klimatických zmien a môžu poskytnúť vodítko k tomu, ako môžu moderné organizmy tolerovať rastúce teploty oceánov, uviedli vedci.
Nanofosílie sú pozostatky morského planktónu nazývaného coccolithophores (cox-oh-lith‘-oh-fors), ktoré patria do tejto triedy. primnesiophyceae A mnohí sú aj dnes prítomní na konci morských reťazcov. Každý z týchto jednobunkových organizmov podobných riasam je široký menej ako 0,001 palca (30 mikrometrov) a je obklopený pevnou vrstvou geometrických vápenatých šupín. Geologická fakulta Univerzity v Brémach v Nemecku. A týchto nanofosílií je neuveriteľne veľa.
„Existuje viac nanofosílií ako ktorýkoľvek iný typ fosílie,“ povedal pre Live Science Paul Bown, mikropaleontológ z University College London, Spojené kráľovstvo a spoluautor novej štúdie. „To znamená, že v skutočnosti môžeme byť štatisticky silnejší, pretože ich vidíme veľa.“
Keď tieto drobné planktóny odumrú, klesnú na dno oceánu, kde sa pomaly ukladajú ich vápenaté schránky. Postupom času sa tieto hromady bielych mineralizovaných šupín, známych ako kokolity, zlisujú a vytvoria steny kriedy. Klasickým príkladom sú podľa Browna slávne White Cliffs of Dover v Anglicku. „Biele kriedové horniny sú biele, pretože sú to takmer 100% nanofosílie,“ povedal Bown.
súvisiace: Konečne vieme, ako sa trilobiti stretávajú, vďaka novým fosíliám
Vo fosílnom zázname sú však body, kde kokkolitofory náhle zmiznú, aby sa o milióny rokov neskôr záhadne vrátili. „Dostanete tieto náhle zmeny v sedimente, kde prechádzate z takmer čistého bieleho sedimentu na čierny sediment,“ povedal Bown. Tieto body sa zhodujú s dávnymi udalosťami otepľovania oceánov, počas ktorých sa morská voda stala kyslejšou, pretože reagovala so zvýšeným obsahom oxidu uhličitého z atmosféry. Keď sa pH oceánu počas týchto udalostí znížilo, zožral vápenaté škrupiny kokolitofórov, rovnako ako ocot dokáže rozpustiť škrupinu vajíčka, podľa výskumu Národný úrad pre oceán a atmosféru (NOAA).
Vedci si kedysi mysleli, že väčšina druhov vápnikom obaleného planktónu v týchto kyslých moriach bola niekoľkokrát hromadne vyhubená a nahradená druhmi bez škrupín, ktorých telá sa rozložili na tmavé, blatisté žmolky a neskôr sa stali tvrdými ako kameň.
K podobnému záveru už skôr dospel Bownov spoluautor Sam Slater, mikropaleontológ zo Švédskeho prírodovedného múzea v Štokholme. Potom si však Slater všimol niečo zvláštne počas výskumu pre ďalšiu štúdiu, ktorá hľadala stopy starovekého peľu a skúmala čierny sediment z otepľovania počas jurského obdobia (pred 201 miliónmi až 145 miliónmi rokov). Slater pod silným mikroskopom zachytil malé geometrické odtlačky v skale a uvedomil si, že tieto značky boli presne také veľké ako kokolitofóry.
Slater oslovil Bowna a niekoľko ďalších odborníkov, aby mu pomohli s vyšetrovaním. Samozrejme, skala bola vyrazená kokolitofórmi. „Boli to úžasne zachované dojmy,“ povedal Bown. Dokázal som rozpoznať tieto veci až na úrovni druhu.
Inšpirovaní týmto objavom potom výskumníci skúmali fosílne sedimenty z iných jurských lokalít po celom svete, ako aj vzorky z dvoch otepľovacích udalostí v období kriedy (pred 145 miliónmi až 66 miliónmi rokov). „A našli sme tieto dojmy, tieto fosílie duchov, kdekoľvek sme sa pozreli,“ povedal Bown.
Tieto výsledky naznačujú, že na rozdiel od predchádzajúceho výskumu niektoré kokolitofóry prežili katastrofálne okysľovanie oceánov a otepľovanie, aj keď iné druhy vyhynuli. Nízke pH oceánu však spôsobilo, že ich schránky sa posmrtne rozpustili a vymazali ich z fosílnych záznamov.
Tieto informácie by mohli pomôcť objasniť našu súčasnú klimatickú katastrofu, uviedli vedci, ktorí už jedia koralové útesy bohaté na vápnik. smithsonian, Ak sa kokolitofory dokážu prispôsobiť teplejším a kyslejším podmienkam, môže to byť dobrá správa pre moderné organizmy, ktoré sa pohybujú v potravinovom reťazci.
Baughan však varuje pred porovnávaním dávnych udalostí otepľovania s modernými klimatickými zmenami, ktoré sa vyskytujú asi 10-krát rýchlejšie ako minulé katastrofy, podľa výskumu publikovaného v časopise v roku 2019. Paleokyanografia a paleoklimatológia,
„Je to varovný príbeh,“ povedal Bown, „a musíte si dávať pozor, ako idete a čítate kamene.“
Nová štúdia bola publikovaná 19. mája v časopise Veda,
Pôvodne publikované na Live Science.
