Kráter Nadir: Vedci objavili 5 míľ široký podvodný kráter, ktorý sa vytvoril hneď, ako zmizli dinosaury

Prihláste sa na odber bulletinu CNN Wonder Theory Science. Preskúmajte vesmír s novinkami o fascinujúcich objavoch, vedeckých pokrokoch a ďalších,

CNN
,

Asteroid z vesmíru zasiahol zemský povrch pred 66 miliónmi rokov, zanechal obrovský kráter pod oceánom a spôsobil skazu planéte.

Nie, nie je to asteroid, ktorý dohnal dinosaury k vyhynutiu, ale predtým neznámy kráter 248 míľ od pobrežia západnej Afriky, ktorý vznikol približne v rovnakom čase. Ďalšie štúdium krátera Nadir, ako sa nazýva, môže otriasť tým, čo vieme o tomto zničujúcom momente v prírodnej histórii.

Eusedin Nicholson, odborný asistent na Heriot-Watt University v Edinburghu, narazil na kráter náhodou – prehodnocoval údaje zo seizmického prieskumu pre iný projekt o tektonickej priepasti medzi Južnou Amerikou a Afrikou a pod 400 metrami krátera. dôkaz. Dno

„Pri interpretácii údajov som (prišiel) porovnať túto veľmi nezvyčajnú vlastnosť podobnú kráteru, ktorú som nikdy predtým nevidel,“ povedal.

„Mal všetky vlastnosti impaktného krátera.“

Aby si bol istý, že kráter bol spôsobený úderom asteroidu, povedal, že bude potrebné vŕtať do krátera a testovať minerály z dna krátera. Má však všetky vlastnosti, ktoré by vedci očakávali: správny pomer šírky krátera k hĺbke, výšky okrajov a výšky centrálneho zdvihu – kopca v strede tvorený horninou a sedimentom, ktorý bol vytlačený rázovým tlakom. .

časopis Štúdiu zverejnil Science Advances vo štvrtok.

„Objav pozemských impaktných kráterov je vždy dôležitý, pretože sú v geologických záznamoch také zriedkavé. Na Zemi je menej ako 200 potvrdených impaktných štruktúr a niektoré potenciálne existujú kandidáti, ktorí ešte neboli jasne potvrdení.“ vo výskume sa však zhodli, že to pravdepodobne spôsobil asteroid.

Boslow povedal, že najpozoruhodnejším aspektom tohto objavu je, že išlo o príklad podmorského impaktného krátera, pre ktorý existuje len niekoľko známych príkladov.

„Príležitosť študovať podvodný impaktný kráter tejto veľkosti nám pomôže pochopiť proces dopadov na oceán, ktoré sú najbežnejšie, ale najmenej dobre zachované alebo pochopené.“

Kráter je široký 8 kilometrov a Nicholson sa domnieva, že ho pravdepodobne spôsobil asteroid v zemskej kôre široký viac ako 400 metrov (1300 stôp).

Kráter Chicxulub so šírkou 100 míľ, ktorý zasiahol pobrežie, je síce oveľa menší ako asteroid veľkosti mesta. Mexiko Ten, ktorý spôsobil masové vymieranie života na planéte, je stále obrovský vesmírny kameň.

„Vplyv (nadir) bude mať vážne dôsledky na miestnej a regionálnej úrovni – aspoň v Atlantickom oceáne,“ vysvetlil Nicholson prostredníctvom e-mailu.

„Muselo tam byť veľké zemetrasenie (s magnitúdou 6,5 – 7), takže lokálne došlo k výrazným otrasom zeme. Letecký výbuch by bol počuť po celom svete a spôsobil by vážne lokálne škody v celom regióne.

To by spôsobilo „mimoriadne veľkú“ vlnu cunami vysokú 3 200 stôp (1 kilometer) okolo krátera, ktorá po dosiahnutí Južnej Ameriky vystúpila do výšky asi päť metrov.

Pre porovnanie, v Rusku v roku 1908 vo vzduchu explodoval oveľa menší asteroid široký 50 metrov, tzv. Tunguzský incident Vyrovnali les na ploche 1000 kilometrov štvorcových.

„Vo výške 400 metrov alebo tak by bol letecký výbuch (ktorý spôsobil kráter pri západnej Afrike) rádovo väčší.“

Informácie z mikrofosílií v neďalekých prieskumných vrtoch naznačujú, že kráter vznikol približne pred 66 miliónmi rokov – na konci obdobia kriedy. Stále však existuje neistota – odchýlka alebo chyba asi 1 milión rokov – o jeho presnom veku.

Nicholson povedal, že je možné, že útok asteroidu súvisel s dopadom Chicxulubu, alebo to môže byť len náhoda – asteroid tejto veľkosti by zasiahol Zem každých 700 000 rokov.

Ak by bol asteroid spojený, mohol byť výsledkom rozpadu materského asteroidu v blízkosti Zeme – s úlomkami rozptýlenými po celej predchádzajúcej obežnej dráhe Zeme, alebo je možné, že išlo o dlhotrvajúcu spŕšku asteroidov. Ktorý sa zrazil so Zemou v priebehu jedného milióna rokov alebo viac.

„Je naozaj dôležité zistiť presný vek, aby ste to mohli otestovať – ​​opäť, to je možné len vŕtaním.“

Aj keby bol pripojený, bol by zakrpatený efektom Chicxulub, ale stále by to prispelo k celkovému širšiemu súboru výsledkov, povedal.

„Pochopenie presnej povahy spojenia s Chicxulubom (ak nejaké existuje) je dôležité na pochopenie toho, čo sa vtedy dialo vo vnútornej slnečnej sústave a vyvoláva niekoľko zaujímavých nových otázok,“ povedala Nicholsonová.

„Ak by došlo k dvom nárazom súčasne, mohli tam byť aj iné krátery a aký bol širší dopad viacerých kolízií?“