Mikko Rantanen si zrejme vie predstaviť ísť po krídle v modro-bielom drese, zozbierať prihrávku od jedného z najlepších svetových centrov či obrancov a streliť jeden z najväčších gólov svojej hokejovej kariéry.
Samozrejme, že sa to môže stať vo finále Stanley Cupu s Nathanom MacKinnonom, Kale Makarom a Colorado Avalanche. Ale táto verzia jeho sna zahŕňa Aleksandara Barkova a Mira Heiskanena a na prednej strane dresu bude mať zlatého leva.
Rantanen, podobne ako McKinnon, Makar a mnohí z najlepších hráčov NHL do 30 rokov, nedostali šancu hrať za svoju krajinu na zimných olympijských hrách. Hral za Fínsko na majstrovstvách sveta IIHF, čo je najväčšia zmluva v Európe. Ale nosiť sveter Suomi a zúčastniť sa zážitku, akým sú olympijské hry, je niečo úplne iné.
„Dáva to veľký zmysel,“ povedal Randanen. „Dúfam, že to liga a medzinárodná rada zvládnu. Bude to veľká zábava. Vyrastal som na tých olympijských hrách. Pre Fínsko to bolo vždy veľké. Budem veľmi rád, že budem toho súčasťou.“ „
NHL vynechala posledné dve zimné olympijské hry. NHL, NHLPA a IIHF sa nedokázali dohodnúť na hrách v roku 2018, preto sa liga rozhodla nevyslať svojich hráčov prvýkrát od roku 1994. Dohoda bola uzavretá na rok 2022, ale pandémia Covid-19 sa zastavila. .
Od Majstrovstiev sveta v hokeji v roku 2016 nebola na mužskej seniorskej úrovni súťaž najlepších z najlepších. MacKinnon v ňom hral, no nie za Kanadu. Najlepší mladí Kanaďania a Američania sa stretli v tíme „Tím Severná Amerika“ a skončilo to ako najvzrušujúcejšia vec na turnaji.
Avs majú na súpiske hráčov, ktorí boli v roku 2014 v Soči (Gabriel Landeskog, Thomas Tatar) alebo vo Vancouveri v roku 2010 (Jack Johnson). Vedia, čo ich spoluhráči zameškali.
„Bolo to úžasné. Bol to jeden z vrcholov mojej kariéry,“ povedal Johnson, ktorý získal s USA striebornú medailu a zúčastnil sa jedného z najslávnejších zápasov v histórii hokeja, víťazstva Kanady v predĺžení, keď strelil zlatý gól Sidney Crosby. .. Zahrať si to v Kanade, to bolo fantastické – ako dokonalý zážitok z búrky. Nič také. „
Najbližšia šanca je v roku 2026, keď budú zimné olympijské hry v Taliansku. Zástupcovia z každej strany – NHL, NHLPA a IIHF – tvrdia, že dúfajú, že sa podarí dosiahnuť dohodu a najlepší svetový návrat na vrchol tohto športu. Objavilo sa aj množstvo správ o možnom usporiadaní majstrovstiev sveta pred rokom 2026.
Svetové poháre, ako aj Kanadské poháre, ktoré boli pred nimi, sú skvelé, pretože hokejoví fanúšikovia len zriedka uvidia hrať proti sebe medzinárodné veľmoci. Ale pre športovcov, ktorí nevyrástli v počúvaní príbehov o Paulovi Hendersonovi v roku 1972, boli olympijské hry korunou slávy.
Povedzme, že sa tak konečne stane a NHL pošle svojich hráčov na zápasy Miláno-Cortina v roku 2026. Je to ešte ďaleko na obzore, ale môžeme sa odvážiť snívať. Ak sa tak stane, vznikne značná lavínová rezerva.
Z priateľov a spoluhráčov sa na dva týždne stanú rivali a fanúšikovia hokeja všade budú jasať. Kto by mohol byť súčasnými členmi organizácie Avs?
Zámky
Nathan MacKinnon, Kanada
Gale Makar, Kanada
Mikko Rantanen, Fínsko
MacKinnon už v tejto sezóne vyjadril túžbu hrať za tento tím a s istým priateľom z Pittsburghu. On a Makar, za predpokladu dobrého zdravia, by boli ľahkou voľbou pre tím, ktorý má niekoľko úzkych koncoviek v zadnej polovici súpisky.
Len jedna krajina získala medaily na štyroch z piatich olympiád, na ktorých sa zúčastnili tímy NHL… a to Fínsko. Fíni sú hrdí na to, že dokážu na všetkých medzinárodných úrovniach prevýšiť svoju váhovú kategóriu a hranica medzi Rantanenom a Sebastianom Ahom a Fargom by vystrašila každého súpera.
„Máme veľa dobrých, mladších hráčov,“ povedal Rantanen. „Budem veľmi nadšený, keď uvidím, čo dokážeme proti tímom ako Kanada a USA.“
príležitosti
Arturi Legkonen, Fínsko
Tomáš Tatar, Slovensko
Devon Towes, Kanada
Ak by to boli zimné olympijské hry v roku 2024, tieto tri by boli uzavreté. Lehkonen je presne ten obojsmerný typ, nie práve najlepší hráč, ktorý pomohol Fínsku vyhrať na týchto úrovniach, ale od sezóny 2015-16 nehral za svoju krajinu v medzinárodnom zápase.
Tatar a Doves by boli dnes najľahšie, ale súťaž sa nezačne skôr ako o 27 mesiacov. Dawes bude mať na konci 32 rokov a medaila by bola akýmsi narodeninovým darčekom. Je blízko k zablokovaniu, ale ďalší mladí kanadskí obrancovia by sa mohli stať hviezdami v priebehu niekoľkých nasledujúcich sezón. Tatar bude mať 35 rokov, no slovenský tím bude určite chcieť jeho seniorské skúsenosti z NHL i medzinárodnej úrovne.
„Je mi zle z chalanov, ktorí to nezažili alebo ešte nezažili,“ povedal Tatar. „Je to najvyššia súťaž, akú môžete hrať v národnom tíme. Hrať najlepší proti najlepším, existuje veľa zaujímavých súťaží. Dúfam, že tam hráčov pustia (v roku 2026). Počul som aj nejaké fámy o znovu majstrovstvá sveta. Pre každého muža je privilégium reprezentovať svoju krajinu. Je to veľká udalosť. Je to veľmi vzrušujúce.
Možno
Gabriel Landeskog, Švédsko
Valery Nichushkin, Rusko
Landeskog bol v Soči náhradným kapitánom, no v tejto chvíli nevieme, ako bude vyzerať zvyšok jeho kariéry. Avs ho určite budú chcieť späť a rovnako efektívneho, ako bol pred zranením, rovnako ako Švédi.
Rovnako ako ostatní jeho krajania, nejde len o to, či sa Ničuškin dokáže postaviť do tímu… umožní IIHF jeho krajine súťažiť? Rusko má od invázie na Ukrajinu zakázané vstupovať do medzinárodných hokejových súťaží.
divoké karty
Choďte do Byramu v Kanade
Rose Colton, USA
Nikolaj Kovalenko, Rusko
Kanaďania sú vždy nabití, takže zostaviť tento tím je ťažké. Mohol by sa však Byram, s trochou šťastia v oblasti zdravia, stať hráčom schopným byť v diskusii v priebehu niekoľkých nasledujúcich rokov? Možno to nie je bláznivý nápad.
Colton je určite ďaleko, ale najtalentovanejší útočník nie je vždy na medzinárodnej súpiske. Američania si v minulosti zobrali „lepiaceho chlapíka“ alebo dvoch ako Colton a zisk ďalšieho majstrovského titulu s Avs by mohol ísť spolu s jeho titulom s Tampou Bay.
Kovalenko bol v tejto sezóne jedným z najlepších hráčov v KHL a mohol by mať šancu dostať sa na ruskú súpisku, ak by sa turnaj konal teraz (a Rusko by samozrejme mohlo súťažiť). Mal by mať 1,5 sezóny v Avs, aby dokázal, že môže hrať v NHL, a jeho štýl hry z neho urobí zaujímavú hĺbkovú voľbu.
Chcete viac lavínových správ? Prihláste sa do Avalanche Insider a získajte všetky naše analýzy NHL.
