Vzdialenosti vo vesmíre sú náročné.
Ak presne neviete, aký je objekt skutočne jasný, zistiť, ako ďaleko je, je mimoriadne ťažké. A vo vesmíre je veľa vecí, pre ktoré nie je vnútorný jas dobre definovaný.
To znamená, že sa niekedy môžeme veľmi mýliť vo vzdialenostiach. Príklad: Nové simulácie ukazujú, že masívna štruktúra obklopujúca Mliečnu dráhu môže byť oveľa bližšie, ako sme si mysleli.
Touto štruktúrou je Magellanov prúd, masívny prúd plynu s vysokou rýchlosťou, ktorý obklopuje väčšinu našej galaxie.
Tento dlhý trend materiálu vzniká vo Veľkom a Malom Magellanovom oblaku, satelitných trpasličích galaxiách, ktoré obiehajú okolo seba a ktoré budú nakoniec kanibalizované Mliečnou dráhou.
Gravitačná interakcia oblakov vyvrhla veľké množstvo plynu, ktorý sa teraz šíri po zemskej oblohe.
Na oblohe je veľa vecí, ktoré sú viditeľnejšie ako Magellanov prúd, takže zistiť, ako vznikol, je neustály problém. Až minulý rok tím vedcov zistil, že plyn bol pravdepodobne zbavený galaktického halo Magellanových oblakov, plynných obrích oblakov a plazmy pokrývajúcich väčšinu galaxií.
Teraz ten istý tím použil astronomické modely na modelovanie formovania a vývoja Magellanovho prúdu počas 3,5 miliardy rokov – a zistil, že to môže byť až päťkrát dlhšie, ako sme si mysleli.
„Pôvod Magellanovho prúdu bol posledných 50 rokov veľkou záhadou,“ Povedal to fyzik Scott Lucchini z University of Wisconsin-Madison.
„S našimi modelmi sme navrhli nové riešenie. Prekvapivé bolo, že model priviedol prúd veľmi blízko k Mliečnej dráhe.“
Vo svojej skoršej práci tím predpovedal, že prúd by mal byť obklopený korónou horúceho plynu. Takže vykonali nové modelovanie zahŕňajúce túto korónu, ako aj nový model pre oblaky, čo naznačuje, že obiehajú okolo seba iba 3 miliardy rokov.
Keď tieto dve trpasličie galaxie začali obiehať okolo seba, urobili to opačným smerom, než si astronómovia predtým mysleli, podľa nových simulácií tímu. Takže, keď začali vypudzovať plyn jeden od druhého namiesto toho, aby sa vzdialili od Mliečnej dráhy, Magellanov prúd sa pohol smerom k našej Mliečnej dráhe.
To znamená, že v najbližšom bode je od Zeme vzdialený len 65 000 svetelných rokov. Predchádzajúce odhady uvádzali jeho vzdialenosť asi 325 000 až 650 000 svetelných rokov. Toto je veľká vec. Ak je prúd bližšie, ako si myslíme, musíme prehodnotiť jeho kľúčové vlastnosti.
„Upravená vzdialenosť mení naše chápanie prúdu,“ Povedal astronóm Andrew Fox Vedecký inštitút pre vesmírny teleskop. „To znamená, že naše odhady vlastností mnohých prúdov, ako je hmotnosť a hustota, budú musieť byť revidované.“
Výsledky znamenajú, že plyn v Magellanovom prúde by sa mohol začať zrážať s Mliečnou dráhou skôr, ako sme si mysleli, vstreknúť do nej nový materiál a vytvoriť šoky, ktoré by spôsobili, že sa plyn zhlukne a vytvorí nové hviezdy. Podľa výpočtov tímu sa to začne vyskytovať v krátkom období kozmického času – iba 50 miliónov rokov.
Zistenia tiež znamenajú, že astronómovia majú nové miesto, kde môžu začať hľadať hviezdy, ktoré by sa mali nachádzať v Magellanovom prúde. Tieto hviezdy mali byť odstránené z Magellanových mračien spolu s plynom, ale zatiaľ sa ich podarilo identifikovať len niekoľko, a to nie jednoznačne. Model tímu naznačuje, že práve teraz hľadáme na nesprávnom mieste.
„Mení to paradigmu prúdu,“ povedal Lucchini, „Niektorí si mysleli, že hviezdy sú príliš slabé na to, aby ich videli, pretože sú tak ďaleko. Ale teraz vidíme, že prúd je pôvodne vo vonkajšej časti disku Mliečnej dráhy.“
Budúce pozorovania tejto oblasti by mohli identifikovať hviezdy z Magellanovho prúdu, čo by zase potvrdilo zistenia tímu.
výskum bol publikovaný v The Astrophysical Journal Letters,
Web nerd. Organizátor extrémov. Spisovateľ. Evanjelista celkom potravín. Certifikovaný introvert.
