Mamografy môžu odhaliť nádory u žien s hustým tkanivom prsníka. Takže u týchto pacientov lekári často zahŕňajú druhé skenovanie – napríklad ultrazvuk alebo MRI – ktoré s väčšou pravdepodobnosťou odhalí rakovinu v skorých štádiách.
Niektorí starší pacienti sa však nečakane striedajú. Hoci mnohé ženy považujú dodatočné skenovanie za rutinnú formu prevencie, Medicare za to nezaplatí a niektorí pacienti si musia vziať poriadne zabrať.
Jolene Sommer (66), ktorá žije na Manhattane, absolvovala v marci každoročný skríning rakoviny prsníka. Ale personál kliniky povedal, že hoci jej mamograf bude plne pokrytý Medicare, takzvaný doplnkový ultrazvuk nie.
Pani Sommerová má husté prsia a v rodinnej anamnéze má rakovinu prsníka. Povedala, že počas svojho dospelého života absolvovala mamografiu a ultrazvuk. Povedal: „Nechápem, ako sa na diagnostický test, ktorý sa odporúča roky, zrazu Medicare nevzťahuje.“
Dodala: „Moja matka mala rakovinu prsníka, moja teta mala rakovinu prsníka – mám pocit, že to nestačí.“ „Zaujímalo by ma, či to bol test pre mužov, či by sa objavil rovnaký problém.“
Lenox Hill Radiology v New Yorku začala varovať pacientov, že ak sú poistení v Medicare, môžu stratiť až 450 dolárov, ak dostanú ultrazvuk prsníka, aj keď je známe, že prsné tkanivo je husté a extra bolo naskenované. Vykonané v ten istý deň ako skríningový mamograf.
V informačnom letáku poskytnutom lekárom sa uvádza, že Medicare sa vzťahuje na ultrazvuk prsníka za obmedzených okolností, ako napríklad „na posúdenie hmatateľných alebo nehmatateľných hmôt prsníka, nevysvetliteľných mamografov a iných príznakov alebo symptómov rakoviny prsníka“.
Usmernenie o tom, kedy a ako často sa nechať vyšetriť na rakovinu prsníka, sa v priebehu rokov zmenilo, ale mamografia, ktoré používajú nízke dávky röntgenového žiarenia na detekciu lézií, sa už dlho používajú na včasnú detekciu.
Ale mamografy v skutočnosti nemôžu „vidieť“ nádory v hustom prsnom tkanive; Obe sa na röntgenovom snímku javia ako biele. A husté prsia nie sú nezvyčajné: Zatiaľ čo hustota klesá s vekom, podľa National Cancer Institute sa zistilo, že približne polovica žien vo veku 40 rokov a starších, ktoré majú mamografiu, má husté prsné tkanivo.
Prsné tkanivo sa považuje za husté, keď obsahuje viac vláknitého a žľazového tkaniva a menej tukového tkaniva.
Od septembra budú všetky mamografické centrá v Spojených štátoch povinné informovať pacientky podstupujúce skríning rakoviny prsníka, či majú husté prsia. Snahu upozorniť na nedostatky mamografov u týchto pacientok iniciovali ženy, u ktorých sa rakovina zistila neskoro aj napriek pravidelnému mamografickému skríningu.
Samotné husté prsné tkanivo je rizikovým faktorom rakoviny prsníka. Ženy s extrémne hustým poprsím majú dvojnásobné riziko. Štúdie ukázali, že ľudia, ktorí majú „rozptýlené husté tkanivo“ alebo tu a tam husté tkanivo, majú viac prsného tkaniva ako tí, ktorí ho nemajú.
Zástancovia tvrdia, že pre ženy s hustým prsným tkanivom sú samotné mamografy „neúplným testom“ a niektorí vedci súhlasia. Dr. Dorraya El-Ashry, vedúca vedecká pracovníčka Nadácie pre výskum rakoviny prsníka, uviedla, že doplnkový ultrazvuk na sekundárny skríning hustých prsníkov je súčasným štandardom starostlivosti.
„U žien s najhustejšími prsníkmi bude mamograf vynechať asi polovicu – polovicu rakovín, ktoré sú prítomné,“ povedala Joanne Pushkin, výkonná riaditeľka vzdelávacej skupiny DensBreast-Info.
Pani Pushkinová uviedla, že najčastejšie otázky, ktoré skupina dostáva, sú od žien, ktoré sa snažia prejsť cez doplnkové vyšetrenie alebo zistiť, prečo neboli kryté poistením.
Dodal: „Na stole zostalo príliš veľa rakovín a premeškala sa príležitosť nájsť ich v ranom štádiu, keď sú najlepšie liečiteľné a možno ich prežiť.“
Organizácia podporuje zákon Find It Early Act, legislatívu navrhnutú zástupkyňou demokratov Rosou DeLauro z Connecticutu a zástupcom republikánov Brianom Fitzpatrickom z Pensylvánie. Opatrenie zabezpečí, aby všetky plány zdravotného poistenia pokrývali skríning a diagnostické zobrazovanie prsníkov, vrátane mamografov, ultrazvukov a magnetickej rezonancie, bez akéhokoľvek zdieľania nákladov.
Hovorkyňa federálnych centier pre Medicare a Medicaid Services uviedla, že ich politiky sa nezmenili: Medicare pokrýva ročný rádiologický skríning až do 100 percent pre ženy vo veku 40 rokov a staršie ako súčasť preventívnej starostlivosti.
Agentúra však rozlišuje medzi inými skríningovými testami, ako sú mamografy a ultrazvuky, a tými, ktoré sú účtované ako diagnostické nástroje, uviedol hovorca v e-maile.
A neexistuje všeobecná zhoda o hodnote alternatívneho skríningu pre ženy s hustými prsníkmi. American College of Radiology tvrdí, že 3-D mamografia zvyšuje počet rakovín, ktoré možno vidieť bez ďalšieho testovania, a ultrazvukové a MRI vyšetrenia môžu pomôcť odhaliť rakoviny, ktoré nie sú viditeľné na mamografe.
Ale ani Americká akadémia pôrodníkov a gynekológov, ani pracovná skupina pre preventívne služby USA nepodporili ďalšie metódy skríningu rakoviny prsníka u pacientov s hustým prsným tkanivom. Skupiny tvrdia, že na to nie sú dostatočné údaje z klinických štúdií.
S doplnkovými skríningovými metódami sú spojené aj nevýhody, ako je vysoká miera falošných poplachov pri ultrazvuku, čo spôsobuje zbytočnú úzkosť a následnú starostlivosť, a vysoké náklady spojené s MRI vyšetreniami.
ale v Minulý rok list pracovnej skupine, Pani DeLauro a zástupkyňa Debbie Wasserman Schultz, demokratka z Floridy, uviedli, že mnohé odporúčania panelu ohrozujú životy žien, vrátane toho, že pracovná skupina nedokázala rozpoznať „významné dôkazy podporujúce dodatočný skríning“ u pacientok s hustými prsníkmi zahrnuté.
