Hostiteľské Lotyšsko 29. augusta 2021 porazilo Francúzsko 2:1 a vyhralo olympijské hry v Pekingu. Vyhrajú Lotyši opäť v kvalifikácii o postup na OH 2026 v Miláne?
Foto: © Medzinárodná hokejová federácia
Odpočítavanie do Milána je zapnuté. IIHF potvrdila miesta a dátumy olympijských kvalifikácií mužov v roku 2026. Fanúšikovia netrpezlivo očakávajú, kto dostane šancu zapísať sa do histórie, keď Taliansko bude hostiť zimné hry po tretíkrát (Cortina d’Ampezzo 1956, Turín 2006).
Urob alebo zomri v týchto trojhrach turnajoch s každým obojsmerným súbojom so štyrmi tímami. Tímy sú zoradené vo svetovom rebríčku mužov IIHF 2023 na základe prijatých a kvalifikovaných tímov. Do Milána sa nakoniec kvalifikujú tri krajiny (Q1, Q2, Q3).
Pozrite si to tu Kompletný olympijský program.
Ukážka 2. kola
Podujatie sa bude konať od 14. do 17. decembra 2023. Island hostí skupinu K v Reykjavíku spolu s Bulharskom, Estónskom a Južnou Afrikou. Holandsko hrá v L-skupine s Mexikom, Španielskom a Thajskom v Tilburgu. Srbsko hostí v Belehrade skupinu M s čínskym Taipei, Chorvátskom a Tureckom.
Tu bude fascinujúce vidieť, kto z predchádzajúcich olympijských účastníkov dokáže udržať pri živote nádej na druhý návrat. Dvaja kandidáti sú Bulharsko (12Th miesto, Innsbruck 1976) a Holandsko (deviate miesto, Lake Placid 1980).
Vo svetovom rebríčku z roku 2023 však Estónsko (celkovo 28.) prekonalo všetky ostatné krajiny 2. kola napriek tomu, že má talentovú základňu 105 registrovaných mužov. Môže byť pripravené príjemné pobaltské prekvapenie? Alebo 31-ročný Borna Rendulić, bývalý hráč NHL a veterán takmer každej veľkej európskej ligy, pomôže Chorvátsku (celkovo 31.) postúpiť do 3. kola?
Ukážka 3. kola
Od 8. do 11. februára 2024 bude konkurencia ešte tvrdšia. Maďarsko hostí skupinu G v Budapešti spolu s Litvou, Japonskom a Q9. Veľká Británia hostí skupinu H s Rumunskom. Čína a Q8 v Cardiffe. A Poľsko hostí skupinu J s Kóreou a Ukrajinou v skupine J.
Briti – zlatí olympijskí medailisti z roku 1936 – sa chcú vrátiť na olympijské hry prvýkrát od roku 1948 v St. Moritz. Je pozoruhodné, že si vyslúžili štvrtý postup na najvyššej úrovni na piatich majstrovstvách sveta v ľadovom hokeji IIHF. 2024 turnaj v Českej republike. Medzitým sa Poliaci – povýšení aj na rok 2024 – snažia uskutočniť zimné hry v Albertville prvýkrát od roku 1992.
Maďarsko má najlepšie svetové hodnotenie (19Th celkovo) toto kolo a tri nedávne vystúpenia na majstrovstvách sveta najvyššej divízie (2009, 2016, 2023). Maďari nehrali na olympiáde od roku 1964.
Kolo bude odrážať aj progres ázijského mužského hokeja. V roku 1980 bolo Japonsko poslednou ázijskou krajinou, ktorá neorganizovala olympijské hry. Kórea (PyeongChang 2018) a Čína (Peking 2022) chcú tiež ukončiť toto sucho.
Ukážka záverečnej olympijskej kvalifikácie
Toto, prirodzene najočakávanejšie kolo, sa uskutoční od 29. augusta do 1. septembra 2024. Slovensko hostí D-skupinu s Q6 v Kazachstane a Bratislave. Lotyšsko hostí skupinu E v Rige s Francúzskom, Rakúskom a Q5. A Dánsko hostí skupinu F so 4. štvrťrokom v Nórsku, Slovinsku a Aalborgu.
Na Slovensku a v Lotyšsku je horlivosť vysoká. Do histórie sa zapísali bronzovými medailami na olympijských hrách 2022 a 2023 a vyvolali obrovské verejné oslavy. Dáni sa logicky pripájajú k týmto dvom národom ako favoriti do Milána. Všetky tri tímy mali perfektné záznamy na to, aby si na olympijské finále v roku 2022 vybojovali lístky do Pekingu.
Nie je tu však priestor pre sebauspokojenie.
Po návrate času do záverečnej kvalifikácie olympijskej hry v roku 2018 Nórsko a Slovinsko prekvapili odborníkov postupom do PyeongChangu. Francúzsko – od Salt Lake City 2002 sa na olympijských hrách neprezentovalo – potrebuje vyjadrenie po tom, čo skončilo 12. v posledných dvoch svetoch.
Rakúsko bude hľadať vykúpenie po tom, čo opustilo svoje posledné olympijské hry (2014) ponižujúcou prehrou 4:0 so Slovinskom, v ktorej zvíťazil Anse Kopitar. Kazachstan, ktorý na nedávnych svetoch šikovne hral spoiler, podal ponuky na niekoľko turnajov a usiluje o svoju tretiu olympijskú účasť (1998, 2006).
Očakávajte intenzívnu drámu. 2026 Miláno bude po tretíkrát hostiť veľký turnaj IIHF. Majstrovstvá sveta v ľadovom hokeji IIHF v rokoch 1934 a 1994 – obe vyhrala Kanada – sa tiež konali v severotalianskom meste.
/cloudfront-us-east-2.images.arcpublishing.com/reuters/NXRUGVQ6WFN2FM7HKGQYRWN7SQ.jpg){kind=small}
