Niekoľko týždňov po útoku aš-Šabáb na predsunutú operačnú základňu v Ugande, pri ktorom zahynulo 54 vojakov, sa najvyšší americkí vojenskí generáli amerického velenia v Afrike stretli s generálporučíkom Samom Okidingom, veliteľom prechodnej misie Africkej únie (ATMIS) v Somálsku.
V stredu sa generál Michael Langley, veliteľ amerického velenia pre Afriku, stretol s generálom Okidingom a ďalšími vysokými vojenskými predstaviteľmi, aby prediskutovali „oblasti vzájomnej spolupráce“.
O dva dni neskôr sa ďalšia skupina generálov americkej armády pod vedením generálporučíka Jonathana Bragu, veliteľa Veliteľstva špeciálnych operácií americkej armády, a kontradmirála Jamieho Sandsa, veliteľa amerického námorníctva Veliteľstva špeciálnych operácií Afrika, stretla s genpor. Okiding a jeho tím. Americkí generáli opísali záväzok Ameriky spolupracovať s ATMIS a podporovať Somálsko v jeho boji proti al-Shabaab.
„USA sú jedným z našich medzinárodných partnerov. Do tejto misie vložili veľa zdrojov a diskutovali sme o kľúčových otázkach,“ uviedol generálporučík Okiding vo vyhlásení, ktoré v sobotu vydal ATMIS.
„Keď ATMIS odíde, nachádzame sa v procese prechodu [end of next year], mali by sme byť hrdí na našich bratov a sestry, ktorí zostali pozadu, aby prevzali zodpovednosť za bezpečnosť svojej krajiny. To je naša nádej…“
Stalo sa tak niekoľko týždňov po tom, čo M. Museveni obvinil americkú armádu, ktorá v Somálsku prevádzkuje ozbrojené bezpilotné lietadlá, z nedostatočnej odozvy počas útoku na ugandskú vojenskú základňu, ktorý viedol povstalcov aš-Šabáb, aby ju obsadili a chopili sa zbraní.
Prezident Museveni uviedol, že velitelia UPDF pripojení k ATMIS žiadali o leteckú podporu z Turecka a Spojených štátov, ale nedostali ju. Povedal, že ak Uganda nedokáže získať podporu od svojich partnerov, bude si musieť kúpiť vlastné drony.
Podľa vyhlásenia ATMIS americký kontraadmirál Jamie Sands povedal, že stretnutie bolo „príležitosťou na opätovné potvrdenie záväzku Ameriky k partnerstvu s ATMIS“.
