Ak ste si mysleli, že austrálske pavúky sú strašidelné, počkajte, kým neuvidíte prehistorickú verziu.
Vedci našli fosíliu obrovského pavúka padavého v Novom Južnom Walese, štvrtého exemplára svojho druhu nájdeného v Austrálii.
V nedávno podanej správe výskumníci uviedli, že tvor by sa potuloval a lovil v oblastiach, ktoré boli kedysi bujnými dažďovými pralesmi.
Minulý rok vedci objavili fosílie oblasti dažďového pralesa spred miliónov rokov, naplnené exemplármi vrátane rastlín, padavých pavúkov, obrovských cikád a ôs.
Táto oblasť je teraz trávnatý porast známy ako McGrath Flat.
Výskumníci nazvali fosíliu pavúka „Megamnodontium mccluski“. Možno žil v období miocénu, pred 11 až 16 miliónmi rokov.
„Na celom kontinente boli doteraz nájdené iba štyri fosílie pavúkov, čo vedcom sťažuje pochopenie ich evolučnej histórie,“ povedal Matthew McCurry, paleontológ z University of New South Wales a Austrálskeho múzea.
„Preto je tento objav taký dôležitý, odhaľuje nové informácie o vyhynutí pavúkov a vypĺňa medzeru v našom chápaní minulosti.
„Najbližší žijúci príbuzný tejto fosílie teraz žije vo vlhkých lesoch Singapuru cez Papuu Novú Guineu.
„To naznačuje, že skupina kedysi obývala podobné prostredia v pevninskej Austrálii, ale neskôr vyhynula, keď sa Austrália stala suchšou.“
Pavúk bol nájdený medzi mnohými ďalšími miocénnymi fosíliami. V niektorých z nich boli fosílie tak dobre zachované, že bolo možné rozoznať subcelulárne štruktúry.
„Skenovacia elektrónová mikroskopia nám umožnila študovať mikroskopické detaily pazúrov a setae na pedipalpe, nohách a hlavnom tele pavúka,“ povedal virológ Michael Frese z University of Canberra.
Popis znamená, že vedci ho môžu s istotou umiestniť do blízkosti moderného Monodontia alebo padavého pavúka.
Je však päťkrát väčší ako jeho moderní príbuzní. Telo Megamnodontium mccluskii je dlhé 23,31 milimetra – teda o niečo viac ako palec.
Rôzne druhy moderného pavúka padaciehoMatthew R McCurry, Michael Freese, Robert Raven
Objav tohto druhu nám tiež hovorí o minulom podnebí Austrálie, uvádza sa v správe.
Skutočnosť, že sa našla vo vrstve sedimentu dažďového pralesa, znamená, že oblasť bola kedysi oveľa vlhkejšia ako teraz.
To by zase mohlo pomôcť vedcom pochopiť, ako otepľovanie už zmenilo formy života v krajine – a ako ich môže opäť zmeniť.
Archeológ Robert Raven z Queenslandského múzea povedal: „Nielenže je to najväčší fosílny pavúk, aký sa kedy našiel v Austrálii, ale je to prvá fosília z čeľade Barycheilidae, ktorá sa našla kdekoľvek na svete.“
„V súčasnosti žije asi 300 druhov pavúkov štetcovitých, ale často nefosilizujú.
„Môže to byť preto, že trávia príliš veľa času v norách, a preto nie sú v správnom prostredí na to, aby sa stali fosílnymi.“
Zistenia boli zverejnené v r Zoologický časopis Linnean Society.
Zaregistrujte sa Pre náš bezplatný týždenný bulletin Indy100
Vyjadrite svoj názor v našej spravodajskej demokracii. Kliknutím na ikonu súhlasu v hornej časti stránky pomôžete zvýšiť tento článok v rebríčku indy100.
