VARŠAVA, Poľsko >> Prezident Joe Biden v stredu ukončil svoje vojnové turné po Európe v snahe zlepšiť spoluprácu so spojencami na nestálom východnom krídle NATO – aj keď ruský Vladimir Putin požiadal Čínu o pomoc, keď sa blížila jeho invázia na Ukrajinu. Známka jedného roka.
Stretnutie Bidena s lídrami Bukurešťskej deviatky vo Varšave sa uskutočnilo na konci štvordňovej cesty na Ukrajinu a do Poľska, ktorej cieľom bolo uistiť spojencov, že nehrozí oslabenie podpory USA pri odstrašovaní Ruska.
V dramatickom kontrapunkte Putin v stredu v Moskve hostil Wang Yi, vysokého predstaviteľa zahraničnej politiky Komunistickej strany Číny.
Keďže sa očakáva, že s príchodom jari sa boje na Ukrajine zintenzívnia, posun v alianciách bol čerstvým znamením, že obe strany sa chystajú do zdĺhavého konfliktu.
Bidenova cesta poskytla ďalší moment výpovedného protiprogramovania, keď v utorok vo Varšave predniesol zvonivý prejav o jednote Západu, deň po tom, čo neohlásene vstúpil do Kyjeva na návštevu ukrajinského prezidenta Volodymyra Zelenského. Kým Biden hovoril v Poľsku, Putin oznámil, že Rusko ukončí svoju účasť na poslednej zostávajúcej americko-ruskej zmluve o kontrole jadrových zbraní.
Biden označil odchod za „veľkú chybu“. Očakáva sa, že evakuácia bude mať okamžitý vplyv na informovanosť USA o ruských jadrových aktivitách. Takzvaná dohoda New Start však už bola na podpore života po zrušení Moskvy koncom minulého roka, pričom obe strany obviňovali druhú z porušovania dohody.
V reakcii na Putinovu anexiu Krymu od Ukrajiny v roku 2014 sa Biden v stredu v Bukurešti stretol s deviatimi vodcami z východných strán NATO. Patrí medzi ne Bulharsko, Česká republika, Estónsko, Maďarsko, Lotyšsko, Litva, Poľsko, Rumunsko a Slovensko.
„Ste v popredí našej kolektívnej bezpečnosti,“ povedal im Biden. „A vy viete lepšie ako ktokoľvek iný, čo je v tomto konflikte v stávke. Nielen pre Ukrajinu, ale aj pre demokratické slobody v celej Európe a vo svete.
Tieto krajiny vyjadrili obavy, že ak Putin vyhrá Ukrajinu, môže proti nim podniknúť vojenskú akciu. Biden reagoval na tieto obavy tvrdením, že dohoda NATO o vzájomnej obrane je „posvätná“ a že „budeme brániť každý centimeter NATO“.
Generálny tajomník NATO Jens Stoltenberg, ktorý sa stretnutia zúčastnil, poukázal na minulé ruské akcie v Gruzínsku a na Ukrajine a povedal: „Nemôžeme dovoliť, aby Rusko pokračovalo v odstraňovaní európskej bezpečnosti. Musíme prerušiť cyklus ruskej agresie.“
Nie je jasné, ako to chcú USA a ich spojenci dosiahnuť, okrem pokračujúceho vyzbrojovania ukrajinskej armády západnými a starnúcimi sovietskymi zbraňami, čo by jej umožnilo získať späť polovicu územia strateného v prvých dňoch vojny.
Po odhalení nedostatkov ruskej armády na bojisku na začiatku konfliktu sa Putin usiluje aj o opätovné vyzbrojenie, pričom o pomoc čerpá Irán a Severnú Kóreu – a potenciálne aj Čínu.
Predstavitelia administratívy stále nemajú žiadne náznaky, že by sa Čína rozhodla pokročiť v posielaní zbraní do Moskvy, ale minister zahraničných vecí Anthony Blinken tento týždeň povedal, že by to bol „vážny problém“, ak by ho nasledoval Peking.
Počas celého konfliktu Čína starostlivo zvažovala klady a zápory priamej pomoci Rusku. Po roku vojny sa však Peking zdá byť viac znepokojený tým, že Rusko – jeden z jeho najbližších spojencov – balansuje na niečom, čo by mohlo Ukrajine spôsobiť náhodnú stratu.
USA a ich spojenci pohrozili sekundárnymi sankciami voči krajinám, ktoré podporujú ruské vojnové úsilie. Tento týždeň však nedošlo ku konsenzu o prísnejších sankciách voči Číne, ktoré by mohli mať globálne ekonomické dôsledky, ak by sa Putin rozhodol preskupiť sa.
Jeden európsky predstaviteľ označil spravodajské informácie o čínskych úvahách o dodávkach zbraní do Ruska za „nejasné“. Predstavitelia povedali, že západní predstavitelia nevedia, či túto možnosť v súčasnosti skúma iba čínska armáda alebo iná zložka vlády, alebo čínska vláda ako celok. Predstaviteľ hovoril pod podmienkou anonymity, aby o tejto záležitosti diskutoval o západných spravodajských službách.
Západné spravodajské služby naznačujú, že Čína zvažuje dodať Rusku zbrane, ktoré stráca alebo plytvá na ukrajinskom bojisku, uviedol európsky predstaviteľ.
Západní predstavitelia z doterajších spravodajských signálov neveria, že čínske dodávky zbraní Rusku budú stačiť na zmenu priebehu rok starej vojny.
Čínska spolupráca v oblasti vojenských dodávok pre ruskú vojnu na Ukrajine by však bola významným znakom pretrvávajúcej chuti Pekingu riskovať pri partnerstve s Ruskom v jeho postoji voči Západu.
Li Mingjiang, docent medzinárodných vzťahov na Technologickej univerzite Nanyang v Singapure, na podujatí organizovanom Carnegie Endowment for International Peace minulý týždeň povedal, že Peking „zvažuje hodnotu vytvorenia situácie, s ktorou sa teraz musia vyrovnať Spojené štáty. “ V skutočnosti existujú dvaja potenciálni protivníci a výzvy, ktoré pomôžu odvrátiť pozornosť a zdroje USA od ázijsko-pacifického regiónu.“
___
Miller informoval z Washingtonu. Autori AP Ellen Knickmeyer a Norman Merchant vo Washingtone prispeli k tejto správe.
