JAXA predvádza najväčšie vzorky, aké kedy boli zhromaždené z asteroidu

Táto kapsula pristála v austrálskom vnútrozemí 6. decembra a vedci z JAXA ju rýchlo presunuli do vyskakovacieho laboratória v Austrálii s názvom „Quick Look Facility“ alebo QLF. Vedci čoskoro potvrdili, že zachytávali plyny, ale sonda si vyžiadala ďalšie testy, aby sa potvrdilo, že sú mimozemského pôvodu. Včera tím potvrdil, že vzorka plynov zodpovedá pôvodnej analýze a potvrdila tak vôbec prvé plyny zachytené z hlbokého vesmíru.

Nádoba na vzorky vo vnútri kapsuly pre opätovný vstup bola otvorená 14. decembra a potvrdili sme, že sa vo vnútri nachádzajú čierne zrná, o ktorých sa predpokladá, že pochádzajú z Ryugu. Toto je mimo hlavných komôr a pravdepodobné častice sa pripájajú k vstupu zachytávača vzoriek. (Anglické vydanie bude k dispozícii zajtra) https://t.co/NAw1R1cjvy pic.twitter.com/5BfXxfH29h

– HAYABUSA2 @ JAXA (@ haya2e_jaxa) 14. decembra 2020

Zároveň JAXA ukázal materiál zachytený z povrchu asteroidu vo forme tmavých trosiek a malých hornín. Našli sa v komore na vzorky „A“, takže spoločnosť JAXA verí, že boli zhromaždené a uložené počas prvého z dvoch pristátí. Druhé pristátie malo nakopnúť vzorky, ktoré by boli uložené v komore „C.“ Predtým agentúra potvrdené prítomnosť zŕn „čierneho piesku“, o ktorých sa predpokladá, že pochádzajú z Ryugu, ktoré sa pripájalo tesne pred hlavnými komorami.

Po otvorení všetkých komôr na zváženie a potvrdenie materiálov začne JAXA hodnotiť vzorky pomocou mikroskopov a analýzy infračerveným spektrom. Mali by sme sa dozvedieť viac informácií o zložení začiatkom roku 2021 a do konca roku 2021 začne JAXA zdieľať vzorky s NASA a ďalšími agentúrami.

JAXA zatiaľ odhaduje, že zhromaždila 1 až 2 gramy materiálu, alebo 10 až 20-krát viac ako 100 miligramov, v ktoré dúfala. Ak by to bolo presné, išlo by zďaleka o najväčšiu vzorku asteroidov, ktorá sa kedy zhromaždila priamo z vesmíru. Jediná ďalšia vzorka mimozemských asteroidov tiež pochádzala z Japonska prostredníctvom misie Hayabusa1, ktorá sa zhromaždila spravodlivo 1 miligram materiálu.

Znamená to tiež, že na rozdiel od kúskov asteroidov, ktoré padajú na Zem, sú vzorky Hayabusa2 bez pozemskej kontaminácie. Vedci dúfajú, že materiály, v podstate artefakty našej starej slnečnej sústavy, poskytnú informácie o tom, ako sa pôvodne – a dokonca aj život – pôvodne formovala Zem.